— 252 — 
tranquille que nous voyons couler aujourd’hui dans nos 
canaux, la Deûle alors charriait des graviers. Voilà vraisem¬ 
blablement l’origine des fameux marécages dont on a fait 
tant de bruit et qui auraient rendu notre sol inhabitable 
dans l’antiquité, on comprend maintenant que cette objec¬ 
tion ne saurait plus avoir de valeur. 
Cette invasion et ses conséquences furent un coup terrible 
porté à la prospérité du pays et dont il ne devait plus se 
relever complètement, dit M. Rigaux, pendant la période 
gallo-romaine. Sans doute notre région ne fut pas transfor¬ 
mée en un vaste désert, mais le coup fut tel, que l’auteur 
après nous avoir révélé un grand nombre de faits pour la 
période qui précède l’invasion se déclare réduit à n’en 
pouvoir citer que quelques-uns pour la période qui la suit. 
Les habitants jusque-là disséminés dans les campagnes les 
abandonnent en partie pour se réfugier principalement à 
proximité des villes qu’on commence à ceindre de rem¬ 
parts. 
Deux siècles à peine se sont écoulés, les fils suivent la 
route qu’ont tracée leurs pères, les ruines d’ailleurs sont 
encore debout pour les guider, mais cette fois ce n’est plus 
une invasion, c’est la conquête. Hommes et enfants, tout ce 
monde franc est en armes, l'ornementation a un cachet de 
rudesse qui sent la guerre, on voit qu’on est en présence 
d’un peuple qui marche à la conquête d’une patrie nouvelle. 
A Bouvines, à Wazemmes, à Esquermes, M. Rigaux a 
étudié les moeurs de ces nouveaux arrivants, il a pu suivre 
pas à pas les transformations qu’ont subies leur armement et 
leur industrie, il a reconnu que ces deux peuplades contem¬ 
poraines avaient cependant des attributions différentes. A 
Bouvines c’est un poste de rudes mais pauvres guerriers, 
chargés peut-être de défendre le passage de la Marque ; à 
Esquermes c’est une population plus industrielle que guer¬ 
rière, par suite plus riche, on y façonnait la poterie et on y 
soufflait le verre, ce qui fait honneur à nos populations du 
