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M. Joulie mesure l’assimilabilité des phosphates en les 
traitant par l’oxalate d’ammoniaque bouillant, qui les attaque 
plus ou moins par double décomposition. 
Si l’assimilabilité des phosphates est variable, elle est, 
en tous cas, très-lente, même lorsqu’on la facilite par le 
broyage ou la pulvérisation. Aussi, Liebig proposa-t-il, en 
1840, d’augmenter cette assimilabilité en arrosant les phos¬ 
phates avec de l’acide sulfurique, de façon à les rendre en 
partie solubles. 
De ce conseil, nous vient l’industrie des superphosphates, 
qui ht de rapides progrès en Angleterre, en Allemagne, puis 
en France, et qui donna des résultats tels, que l’on peut dire 
d’une manière générale que le kilogramme d’acide phospho- 
rique soluble se paie aujourd’hui environ le double du kilo¬ 
gramme d’acide phosphorique insoluble. 
Le superphosphate se prépare, en traitant par l’acide sul¬ 
furique des phosphates d'origine animale ou minérale. Il en 
résulte, au point de vue agricole, qu’on a fait du même coup 
deux engrais : du plâtre et du phosphate soluble. 
M. Kolb étudie les réactions qui se passent dans cette 
fabrication. Il pense qu’il se forme d’abord de l’acide phos¬ 
phorique par suite de la décomposition des deux tiers du 
phosphate tricalcique par l’acide sulfurique, puis cet acide 
phosphorique libre réagissant sur le phosphate tricalcique, 
le transforme en phosphate monocalcique. 
Il en déduit l’explication des accidents qui se produisent 
dans la fabrication, et l’indication des meilleurs procédés à 
employer. Enfin il termine par quelques considérations sur 
l’analyse des phosphates. 
Quelques mois après la lecture de M. Kolb, M. Melsens, 
membre de l’Académie de Belgique, appelait l’attention de 
ce corps savant sur le gisement de phosphate de chaux des 
environs de Ciply (1). 
(l) Bull. acad. Belg., XXXVIII, p 23. 
