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En 1866, MM. Cornet et Briart ont constaté que les galets 
et les moules de fossiles que l'on rencontre dans le poudingue 
de la Malogne près de Ciply, sont constitués par du phos¬ 
phate de chaux. Depuis, ce poudingue a été très-activement 
exploité, mais il n’a qu’une puissance faible et irrégulière ; 
il ne pourra donc pas suffire longtemps aux besoins de 
l’agriculture et de l’industrie. 
En 1873, M. Cornet a appelé l’attention sur la craie grise • 
de Ciply, roche très-tendre, gris-jaunâtre, qui est formée de 
grains bruns de la grosseur d’une tête d’épingle, mélangés 
dans la proportion de 75 % avec une matière pulvérulente 
jaune, appelée par M. Melsens folle farine. On peut facile¬ 
ment séparer ces deux parties en délayant la craie phosphatée 
naturelle dans une grande masse d’eau, en agitant vivement, 
et laissant reposer; les grains bruns tombent au fond, tandis 
que la folle farine reste en suspension. 
Les grains bruns contiennent 30 % de phosphate trical- 
cique. 
En raison de cette faible teneur en phosphate, la trans¬ 
formation de la craie de Ciply en superphosphate peut pré¬ 
senter des difficultés, car il faut opérer à chaud et employer 
un excès d’acide sulfurique ; le produit est d’une dessication 
lente, difficile par conséquent à manier. M. Melsens propose 
d’ajouter à la matière pâteuse une certaine quantité de ma¬ 
tière pâteuse pulvérulente qui faciliterait la dessication. 
Du reste, M. Melsens se demande s’il est absolument 
nécessaire d’avoir des phosphates directement solubles. 
L’expérience a démontré, dit-il, le mauvais effet des super¬ 
phosphates dans les terrains peu calcaires ou sablonneux, 
leur excellent effet, au contraire, dans les terrains renfer¬ 
mant du carbonate de chaux qui fait rétrograder ou sature 
l’excès d’acide phosphorique. C’est par cette double décompo¬ 
sition avec les sels à base alcaline ou par sa dissolution dans 
l’eau chargée d’acide carbonique, que les phosphates de chaux 
peuvent alimenter la plante. La craie de Ciply employée à 
