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fuites à l’état latent qui finissent par inonder des caves et par 
causer des accidents comme celui de l’ancienne Bourse de 
Bruxelles, mise en péril par une fuite de joint au plomb que 
rien n’accusait dans la chaussée. 
Un autre avantage de l’élasticité, c’est la diminution du 
nombre des ruptures de tuyaux (IJ sous l’effort des coups de 
bélier, qui sont rendus plus fréquents à Lille par les impru¬ 
dences que commettent les agents des industriels, dans la 
manœuvre des robinets de leurs importantes prises d’eau. 
Nous avons constaté, en effet, que nous avons moins de 
ruptures que dans les conduites de Paris soumises à des 
pressions égales, et ce fait est d’autant plus remarquable que 
nos tuyaux sont un peu plus minces et que ceux de 0 m ,30 à 
0 m ,075 présentent souvent d’assez grandes inégalités d'épais¬ 
seur. 
La question de durée a fait l’objet, à Lille, d’un nouvel et 
très-sérieux examen, parce qu’on a invoqué l’opinion des 
ingénieurs qui ont combattu les autres systèmes élastiques, 
précédemment inventés, en prétendant que l’humidité du 
sol finit toujours par altérer le caoutchouc. Les meilleures 
conditions pour conserver le caoutchouc vulcanisé étant l’im¬ 
mersion dans l’eau et l’obscurité, l’opinion dont il s’agit ne 
peut conserver son autorité, et nous croyons inutile de rap- 
\ peler les exemples détaillés que nous avions cités de la durée 
du caoutchouc, substitué au cuir, pour les grandes pompes 
à épuisement des mines, les clapets des bateaux à vapeur 
maritimes, les rondelles des machines à essayer les tuyaux. 
La commission de Lille est donc restée convaincue, comme 
celle de Valenciennes, que les altérations en terre, ancienne¬ 
ment constatées, étaient dues tout à la fois à la qualité insuf¬ 
fisante du caoutchouc employé et à l’existence de principes 
(1) Un tuyau à joint Delperdange est remplacé en quelques heures 
par le fontainier de service, tandis qu’il faut souvent plus d’un jour 
pour exécuter le même travail dans une conduite avec joints au 
plomb. 
