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ladelphie était occupée par l’armée anglaise et que les habi¬ 
tants, meme les moins pauvres, étaient réduits aux plus rudes 
privations, il déploya toutes les ressources de son génie cha¬ 
ritable pour allég r les misères qui l’entouraient; il consolait, 
il conseillait , il encourageait ceux qu’il ne pouvait secourir. 
Rien ne lui coûtait pour rendre un service : une femme 
qui lui est inconnue passe près de lui, elle paraît triste et 
découragée; il l’aborde et l’interroge; elle lui raconte qu’elle 
est lavandière, qu'elle ne peut plus nourrir ses petits en¬ 
fants, parce qu’elle a six sol.lats hessois à loger. Il court au 
quartier-général, force la porte qu’on lui refuse, pénètre 
dans le salon où se trouve le général allemand au service de 
l’Angleterre, s’assied devant l'officier supérieur au grand 
scandale de l’entourage, et raconte le simple fait avec une 
émotion si vraie qu'il émeut l’assemblée, et que le général 
hessois fait immédiatement droit à sa réclamation et demande 
comme une faveur l’amitié d’un si brave homme. 
Chez Bénézet, la charité était une force surhumaine qui 
prenait son point d’appui dans l’amour de Dieu. Il était pro¬ 
fondément convaincu, et cherchait à propager les doctrines 
qu’il avait embrassé avec tant d ardeur. Il publia plusieurs 
livres de controverses religieuses. Il exagérait même les 
pratiques de sa secte. Ainsi, il ne mangeait que des légumes, 
il frémissait à la pensée que les hommes tuaient pour se 
nourrir des êtres qui avaient été doués de sensibilité. Un 
jour qu’il entrait chez une de ses anciennes élèves au mo¬ 
ment du repas, il fut invité à se mettre â table « Ah! merci, 
dit-il en regardant le poulet rôti qu’apportait un domestique, 
je ne mange pas de mon prochain. j> 
Avec de pareilles idées, il ne pouvait aimer la guerre. Lors 
de l’insurrection des États-Unis, il chercha en vain ù dé¬ 
tourner le Congr s de recourir aux armes. C’est tout aussi 
inutilement qu’il avait écrit à Frédéric le-Grand pour l’en¬ 
gager à renoncer à la guerre. 
