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divisions de la géographie civile, mais avec cette restriction 
que des nécessités politiques ont pu amener des modifications 
à cette règle générale, particulièrement en Belgique où les 
émigrations des peuplades, leurs déplacements et les inva¬ 
sions des tribus germaniques ont été très-fréquents dans les 
temps anciens. 
Si nous prenons une carte de la Belgique et que nous 
suivons le cours des trois fleuves et rivières mentionnés en 
Belgique, à l’époque de l’invasion romaine, la Meuse, l’Escaut 
et la Sambre, nous trouvons les populations dont l’énuméra¬ 
tion a été faite plus haut, ainsi disposées. Sur la rive droite 
de la Meuse sont les Tréviriens avec leurs clients, auxquels il 
faut ajouter les Eburons, puisqu’ils ne possèdent qu’une 
bande de territoire sur la rive gauche de ce fleuve ; sur la 
rive gauche habitent les Nerviens qui s’étendent jusqu’à 
l’Escaut, les Atuatiques qui touchent à la frontière • des 
Nerviens, les Ambivarites au nord des Atuatiques, enfin de 
l’Escaut à la mer lesMénapiens. Quant aux clients des Nerviens, 
les Lévaques, les Centrons et les Gordunes vivent entre la 
Meuse et la Sambre, les Grudiens et les Pleumosiens sur la 
rive gauche de cette rivière. 
La lutte contre les légions romaines fut fatale à la plupart 
de ces peuples. Les Nerviens sont en partie anéantis à la 
bataille de la Sambre et leurs clients disparaissent complète¬ 
ment de l’histoire après César ; les Atuatiques sont décimés 
ou vendus à l’encan par les vainqueurs ; les Eburons sont 
massacrés jusqu’au dernier et leur pays livré aux flammes. 
Aussi les empereurs romains durent repeupler ces pays 
devenus déserts, soit en y transportant des prisonniers de 
guerre, Suèves, Sicambres, Francs, soit en autorisant l’éta¬ 
blissement de populations germaniques, comme les Ubiens ; 
des Tongrois et des Toxandres s’établirent d’ailleurs par force 
dans une partie du pays. 
Les Romains divisèrent la Gaule en provinces qu’ils subdi- 
