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sale de l’Amphioxus au type commun réalisé chez tous les 
autres vertébrés. » 
En commençant son rapport, M. Éd. Yan Beneden nous 
fait part des difficultés d’installation que rencontre l’ensei¬ 
gnement supérieur des sciences naturelles en Belgique : 
« Tous ceux qui ont vu de près l’Allemagne savent quelle 
étonnante activité règne dans la vie intellectuelle de ce pays ; 
tous ont remarqué la vogue dont jouissent, dans ce pays, les 
sciences en général et les sciences naturelles en particulier. 
Parmi les causes qui expliquent cette popularité, l’on peut 
citer le nombre des universités, l’admirable organisation de 
l’enseignement supérieur et la création des laboratoires, de 
ces instituts pratiques où les élèves s’initient de bonne heure, 
sous les yeux du maître, non-seulement aux résultats de la 
science, mais aux méthodes d’observation et d’expérimenta¬ 
tion. C'est là que l’élève apprend à observer, à discuter, à se 
critiquer lui-même et à juger les travaux des autres ; au lieu 
d’y recevoir un enseignement dogmatique, il y apprend à 
douter de la parole du maître, à se confier à ses propres 
forces et à mettre ses observations personnelles, basées sur 
une méthode sûre et soumise à une critique sévère, au- 
dessus des affirmations de l’autorité. En un mot, on y déve_ 
loppe cette liberté d’esprit qui est la condition indispensable 
de tout progrès. Les laboratoires sont les pépinières d’où 
sont sortis les maîtres d’aujourd’hui et où se forment en ce 
moment ceux de l’avenir. Ce ne sont pas seulement les pro¬ 
fesseurs, mais aussi les disciples qui fournissent aux revues 
des travaux de valeur, et je pourrais citer telles publications 
faites par des jeunes gens aux études, qui marqueront dans 
l’histoire des sciences biologiques. Les gouvernements alle¬ 
mands, qui attachent du prix au développement intellectuel 
du pays, ont la sagesse de ne reculer devant aucun sacrifice 
quand il s’agit des intérêts de la science ; nous avons vu créer 
des laboratoires purement scientifiques qui ont coûté 000 et 
800,000 francs, et cette année même la Prusse augmente de 
