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On doit aussi noter parmi les phénomènes géologiques qui 
^nt affecté le terrain crétacé depuis son dépôt, les ravine¬ 
ments, les orgues géologiques et les puits. 
La surface de la craie a été ravinée et profondément sil¬ 
lonnée; elle est creusée de cavités tantôt coniques, tantôt 
très-irrégulières, qui ont été remplies ensuite de sédiments 
tertiaires ; lorsque le terrain de remplissage est sableux, il y 
a toujours une mince couche d’argile qui tapisse les parois. 
Souvent dans une tranchée, l’entrée de ces cavités est en 
dehors du plan de section et on ne voit que des nids d’argile 
et de sable an milieu de la craie. Il y en avait de remarqua¬ 
bles exemples sur le chemin de fer de Saint-Quentin à Lan- 
drecies, peu après sa construction. 
L’origine de ces cavités prête à discussion. Pour M. d’Oma- 
lius d’Halloy (1) ce sont des cheminées ayant livré passage à 
des matières issues de l’intérieur de la terre; ces éjaculations, 
d’abord argileuses, seraient ensuite devenues sableuses. 
La plupart des géologues, au contraire, y voient des cavités 
remplies par le haut. Mais, dans ce cas, il est bien difficile 
d’expliquer la stratification très-nette que présentent les 
sédiments et leur disposition en couches souvent très-incli- 
nées. M. Dewalque (2) explique, il est vrai, la zone argileuse 
qui tapisse la craie en disant qu’elle est le résultat de l’infil¬ 
tration des eaux limoneuses superficielles ; la craie, beaucoup 
moins perméable que les sables qui la surmontent, arrêterait 
comme un filtre les particules argileuses. Cette explication, 
bonne pour l’argile, ne peut pas s’appliquer aux couches 
successives de sable qui, cependant, remplissent la cavité 
en suivant ses contours. 
Les puits reconnus par MM. Cornet et Briart (3) dans le 
terrain houiller sont encore plus difficiles à expliquer. Ce 
(1) Bull. ac. Belg., XXX, p. 4. 
(2) Bull. ac. Belg., XXX, p. G. 
(3) Bull. ac. Bclg., XXIX, p. 4*77. 
