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tous aux genres qui habitent actuellement les mers chaudes. 
Il y vivait aussi de nombreux foraminifères entr’autres les 
Nummulites. Ces animaux avaient une coquille circulaire, 
aplatie, ayant lorsqu’elle est un peu grande, l’apparence 
d’une pièce de monnaie; si on la fend on voit une lame 
enroulée en spirale très-serrée et une quantité de cloisons 
incomplètes qui divisent la coquille en une multitude de 
petites chambres. L’animal qui habitait cette enveloppe si 
complexe avait une organisation très-simple. Il était formé 
d’une matière sarcodique homogène, et faisait sortir par les 
pores de la coquille de longs filaments de meme nature. 
Des Nummulites viennent d’être découvertes dans le calcaire 
carbonifère de Namur. Néanmoins elles peuvent être consi¬ 
dérées comme caractéristiques de la période éocène; elles 
vivaient cependant encore au commencement de l’époque 
suivante. 
Caractères stratigrapliiques. — Le terrain éocène est dans 
tout le Nord disposé en couches horizontales ou légèrement 
inclinées. Cependant les bancs inférieurs qui ont rempli les 
dépressions de la craie se moulent sur la surface souvent 
très-irrégulière de ce terrain et peuvent avoir une inclinaison 
considérable. 
M. de Lapparent (1) vient d’appeler l’attention sur cette 
disposition pariiculière à propos des sables duVermandois et 
du Cambrésis, qui, dans quelques points, sont inférieurs au 
plateau crétacé voisin. Il suppose que des sources thermales ont 
creusé des cavernes dans la craie, et que les couches tertiaires 
primitivement horizontales se sont effondrées dans la cavité. Je 
crois plutôt que la craie était profondément ravinée, sillonnée 
de vallées, creusée de poches, avant le dépôt des terrains 
tertiaires; ceux-ci ont comblé les dépressions. Lorsque c’était 
une poche étroite, on peut encore en retrouver le pourtour ; 
(1) Bull. Soc. Géol. de France, 3e série III, p. 134. 
