INTEODUCTION 
Les Mammiféres fossiles de la République Argentine, si intéressants, et dont les restes sont si 
abondants, seuls, pour ainsi dire, ont captivé Tattention des paléontologues qui s’occupent du 
passé de ces régions. 
Aucun Oiseau fossile de la République Argentine n’a été décrit jusqu’á maintenant. Deux ou 
trois Reptiles sont connus. Chose pareille se présente avec les Poissons de la formation tertiaire 
de Patagonie et du Paraná. G’est á peine si Ton a signalé les Arthropodes dans ces régions; et, 
bien que les Mollusques des mers anciennes soient assez fréquents, et se rencontrent jusqu’á la 
cime des pies les plus élevés, les publications dont ils ont été l’objet sont rares. Pas n’est besoin 
de parler de la flore des áges géologiques qu’a traversés cette partie du continent sud-américain. 
Et cependant, quelle importance ces restes organisés n’ont-ils pas dans la solution des phé- 
noménes biologiques, qui se sont accomplis dans les temps si obscurs de la géologie de Tliémis- 
phére austral 1 Quelle relation intime ne présentent-ils pas avec les événements qui caractérisent 
Thistoire du globe! 
Le Musée de La Plata réunit déjá d’immenses collections, dont Tétude apportera un bon 
contingent de matiéres aux investigations des savants dans la solution de ces grands problémes. 
Les catalogues respectifs de ces collections seront présentés au fur et á mesure que les circons- 
tances le permettront. Aujourd’hui nous oíTrons celui des restes d’Oiseaux tertiaires et quater- 
naires, que nous considérons comme une contribution á Tun des phénoménes de la plus haute 
importance dans Thistoire de la Terre. 
L’idée, vieille déjá, de Texistence dans les temps géologiques éloignés, d’un vaste continent 
austral, qui s’est trouvé en relation avec ce qui constitue aujourd’hui TAustralie, la Polynésie, 
l’Afrique australe et TAmérique australe, gagne, avec les découvertes, de jour en jour plus de terrain. 
Les rapports d’homologie, nous dirons mieux, les rapports d’analogie qui existent dans la faune 
et dans la flore actuelles et éteintes d’Australie, de la Nouvelle-Zélande, de TAfrique australe et 
de TAmérique du Sud, ont été signalés depuis longtemps. Les découvertes paléontologiques, asso- 
ciées aux études géologiques plus aprofondies, révélent avec toute évidence une plus grande exten¬ 
sión de terres dans les temps anciens pour chacune de ces régions. 
Pour ce qui concerne TAmérique du Sud, les matériaux réunis au Musée de La Plata, par 
les nombreuses expéditions qu’il organise continuellement dans les diíTérentes régions du vaste 
territoire de la République Argentine, viennent ajouter beaucoup á cette théorie. Ses collections 
•comprennent un grand nombre de Mammiféres, qui rapprochent notre faune de celle d’Australie. 
Les Masurpiaux sont représentés par un certain nombre d’espéces. Nous pouvons méme signaler 
dans réocéne de Patagonie, Texistence dMn Monotréme qui a atteint le double de la taille des 
représentants actuéis de cet ordre. Les restes de Reptiles que posséde le Musée de La Plata, depuis 
l’empreinte laissée par un de ces animaux dans les gres rouges, considérés comme rhétiques, et que 
Tun de nous (Moreno) a rencontrée dans la Province de Mendoza, jusqu’aux gigantesques Dino- 
