INTEODUCCION 
Los Mamíferos fósiles de la República Argentina, tan interesantes y tan abundantes, han 
absorbido casi por completo la atención de los paleontólogos que estudian el pasado de estas 
regiones. 
Ningún Pájaro fósil argentino ha sido descripto con detenimiento hasta ahora. Solo lo han 
sido dos ó tres Reptiles. Cosa parecida sucede con los Pescados, que se han extraído de las forma¬ 
ciones terciarias de Patagonia y del Paraná. Poco ó nada hay sobre los Artrópodos extinguidos 
y aunque sean frecuentes los hallazgos de Moluscos de los mares antiguos, cuyos restos se 
observan en la República, hasta en las cumbres de sus mas elevadas montañas, las investigaciones 
que sobre ellos han visto la luz, son muy escasas; lo mismo decimos'de la flora perdida. 
Y sin embargo, ¡ qué grande importancia tienen estos restos organizados, para el estudio de 
la evolución biológica en este hemisferio, durante su oscuro pasado geológico! jQué ligados están 
á colosales fenómenos de las edades perdidas! 
El Museo de La Plata reúne continuamente todo lo que puede subsanar esta deficiencia de 
investigaciones. Nuestro material es ya abundante, y á medida que su exámen sea posible, lo que 
hoy es difícil, dada la falta que tenemos de elementos originales de comparación y de literatura 
apropiada, se harán los catálogos respectivos. Hoy ofrecemos el de los restos de Pájaros terciarios 
y cuaternarios. 
Es este Catálogo una contribución más para el mejor conocimiento de uno de los hechos 
más importantes de la historia de la Tierra. La idea, vieja ya, de la existencia en lejanos 
tiempos geológicos de un vasto continente austral relacionado con lo que es hoy Australia, parte 
de Polinesia, Africa Austral y el estremo austral Americano, gana camino con los descubrimientos 
de cada dia. La analogía, diremos más: la semejanza que existe entre infinidad de organismos que 
vivieron y que en muchos casos aun viven, en Australia, Nueva Zelandia, Africa Austral y en esta 
América, ha sido señalada desde largo tiempo atrás. Los últimos descubrimientos hechos en los 
países nombrados, en la fauna y en la flora, extinguidas, agregados á los mayores y más dete¬ 
nidos estudios geológicos, revelan con toda evidencia una mayor extensión de tierras para cada 
una de esas regiones en tiempos remotos. 
El Museo de La Plata contribuye mucho á estas investigaciones en lo que se relaciona con 
América, por los resultados de las exploraciones que costea continuamente en el vasto territorio 
de la República. Posee en sus colecciones un gran número de Mamíferos de tipos que acercan 
la fauna australiana de la americana extinguida. Los Marsupiales están representados por gran 
número de especies, y hasta podemos señalar la existencia, en el eoceno patagónico, de un Mono- 
tremato de doble talla de la de los Monotrematos actuales. Los restos de Reptiles que poseemos, 
desde los rastros dejados por uno de ellos, en la arenisca roja considerada como rética y que uno 
de nosotros (Moreno) encontró en la Provincia de Mendoza, hasta los Dinosaurianos patagónicos, 
que alcanzaron talla colosal, como lo muestran los restos que posee el Museo, indican otra 
