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Aujourd’hui, M. Lemoine présente à la fois un genre 
d’oiseau complètement inédit, YEupterornis et deux 
espèces nouvelles de Gastornis dont l’une est connue 
par une série de pièces presque aussi nombreuses que 
celles du G. parisiensis , amassées pendant 25 ans. 
Ajoutez à cela divers débris que l'auteur, avec une sage 
prudence, s’abstient de nommer, et vous jugerez de 
l’importance du présent travail. S’il cause moins d agi¬ 
tation que la note de Constant Prévost, c’est que, depuis 
1855, la paléontologie a fait des progrès immenses, 
c’est que nos connaissances sur les oiseaux fossiles en 
particulier se sont énormément accrues. Les savants 
ont applaudi successivement a la découverte de Y Ar¬ 
chéoptéryx et de cette étonnante série de — reptiles en 
évolution — que les vieux partisans de la fixité de l’espèce 
ne pardonnent pas au créateur. Ensuite sont venus les 
beaux mémoires d'Owen et du professeur Marsh sur YO- 
dontopteryx et sur les types américains si curieux, Apa- 
tornis, Ichiyornis , Hesperornis , oiseaux contradicteurs 
fourni de nombreux vol hiles; il suffira de rappeler que la grande majorité 
des ossements, décrits par M. Alph. Milne Edwards dans son volumineux 
ouvrage sur les oiseaux fossiles, proviennent de cette formation. Au point 
de vue gérerai, i'. importe de remarquer que, depuis la période miocène , 
1 1 faune ornithologique actuelle se trouve pour ainsi dire constituée : 
presque toutes 1rs espèces appartiennent à des genres très voisins de ceux 
qui vivent enc re d- nos jours. L^s oiseaux du pliocène sont mal connus , 
on en compte jusqu’à présent très peu. Le diluvium en a fourni quelques- 
uns. En France , en Angleterre et en Belgique, l’exploitation des cavernes 
a permis de recueillir une série d’oiseaux fort intéressante comprenant : 
1° des espèces éteintes en très petit nombre; 2° des espèces emigrées 
vers le Nord, telles que la chouette Harfang et le tétras blanc des saules , 
enfin 3° des espèces vivant encore actuellement dans nos pays. Ces der¬ 
nières composent la faune presque entière. Dans les kjokkenmoddings , 
les stations lacustres et les tourbières d’Europe, on trouve des oiseaux 
dont l’habitat n'a guère changé. Un seul, le grand pingouin, alca impen- 
moris , assez fréquent dans les débris de cuisine du Danemark, paraît 
aujourd'hui avoir complètement disparu. C’est une nouvelle victime de la 
lutte pour l'existence, destinée à prendre place dans l'histoire des oiseaux 
oerdus à côté du Dmornis , du dronte , de VAEpyorms et tant d'autres 
moins connus qui peuplaient, il y a quelques siècles, les îles Mascareignes 
et la Nouvelle Zélande. 
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