L'anatomie à son tour peut être comprise de deux ma¬ 
nières différentes. Supposez, en effet, que vous ayez 
à faire la description d’un muscle quelconque du corps 
humain, du biceps par exemple. Vous pourrez décrire 
d'abord sa forme extérieure, ses insertions, indiquer 
ses rapports, etc: faire en un mot T anatomie descriptive 
du biceps. Mais vous pourrez aussi pénétrer dans sa 
structure intime, montrer que ce muscle est décompo- 
sable en faisceaux primitifs , que ceux-ci se juxtaposent 
en faisceaux secondaires, que ces faisceaux secondaires 
s'associent h leur tour pour former des faisceaux tertiaires, 
et ainsi de suite : vous pourrez, en d’autres termes, faire 
Y histologie de ce muscle. Et remarquez, Messieurs, la 
différence profonde qui sépare ces deux branches de 
l'anatomie. Tandis que la première description que vous 
aurez donnée du biceps ne sera applicable à aucun autre 
muscle du yorps humain, vous pourrez étendre votre 
description histologique du biceps non seulement à tous 
les muscles de l'homme, non-seulement à tous les muscles 
des vertébrés , mais encore à ceux de la généralité des 
êtres vivants. C'est ce caractère qui a valu à la deuxième 
branche de l'anatomie, le nom (Yanatomie générale. 
Nous aurons ainsi comme divisions de l’anatomie : 
Anatomie. . 
1° Anatomie descriptive ; 
2° Anatomie générale. 
Recherchons maintenant quel est l'objet de l’anatomie 
générale qui doit seule nous occuper ici. 
Le corps des êtres organisés est réductible en dernière 
analyse par simple dissociation mécanique, sans destruc¬ 
tion ni décomposition chimique . en particules extraordi¬ 
nairement ténues. solides ou demi-solides, possédant 
chacune une forme déterminée : ce sont les éléments 
anatomiques. Chacun de ces éléments constitue en somme 
une individualité, jouissant d'une vie propre , pouvant se 
nourrir, se développer, se multiplier indépendamment 
des éléments voisins, et n’ayant de commun avec ceux-ci 
que la nécessité d’être plongé dans un milieu propre aux 
échanges moléculaires qui caractérisent la nutrition. 
