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C’est à ce liquide transsudé que les parenchymes et les 
séreuses doivent leur humidité normale. Il s’accumule 
dans les espaces plasmatiques , y subit quelques légères 
modifications au contact des éléments anatomiques, puis il 
s’en écoule sous forme de lymphe par la voie des vais¬ 
seaux lymphatiques, qui le reversent dans la masse du 
sang. On voit, d'après cela, que la lymphe prend sa source 
dans la transsudation capillaire , qui de plus par sa conti¬ 
nuité même, et la vis à tergo qui en résulte, lui imprime 
le mouvement et assure sa progression. Il n’y a pas, en 
effet,sur le parcours du système lymphatique de l’homme, 
de ces organes d’impulsion spéciaux, vrais cœurs lympha¬ 
tiques que Ton trouve chez quelques animaux. La lymphe 
comme le sang est mue par l'action propulsive du cœur, 
et les expériences de Ludwig et de ses élèves démontrent 
le rôle sinon exclusif du moins prédominant de la t^ision 
sanguine sur sa progression. Toutefois celle-ci est favo¬ 
risée par les mouvements musculaires, qui compriment 
les espaces plasmatiques, et par les mouvements respira¬ 
toires , qui exercent une sorte de succion par l’intermé¬ 
diaire du canal thoracique. Mais ce ne sont là que des 
forces accessoires, et incapables de suppléer la force 
principale , qui a sa source dans la tension artérielle et 
l’impulsion cardiaque. 
Ces préliminaires étaient nécessaires pour bien com¬ 
prendre la définition del’hydropisie. Celle-ci n’est qu’^mc 
accumulation anormale cle la lymphe dans les espaces 
plasmatiques et les séreuses 
Cette définition exclut les hvdropisies enkystées , pro¬ 
duites par l’oblitération du canal excréteur d’une glande , 
et qui sont à proprement parler des kystes glandulaires. 
Elle exclut aussi les diarrhées séreuses,cholériques,etc.et 
d’une façon générale toutes les exsudations séreuses qui 
se font à la surface des parties communiquant librement 
avec l’extérieur. 
Il est facile de s’assurer que l’œdème est bien constitué 
par l’accumulation anormale de la lymphe dans les espaces 
plasmatiques. Dans nos expériences sur les chiens , vous 
