Le quate-pesse du Wallon, le rouchi quater-pièches , 
dont on a fait, par corruption quatre-pierres , à Mau- 
beuge , ne peut venir du latin quadrupes , comme vous 
le croyez, Monsieur le Professeur. Le nominatif ne sert 
jamais à former les mots romans ; et ceux que nous 
étudions ici sont anciens ; or, quady^upedem aurait donné 
'inatepî en Wallon, une forme analogue en rouchi ; mais 
amais ch ne pouvait se trouver dans pedem. Si le mot 
r’avait pas reçu d’extension territoriale, s'il n’était 
ju’une corruption locale d’un mot latin répandu par les 
savants , on pourrait admettre votre hypothèse ; mais il 
l’en est pas ainsi. Le mot est très-répandu et il a subi 
les altérations nombreuses ; on dit encore dans les envi¬ 
ons de Mons quatre-pierre , et aussi haterpiege. 
Il me paraît impossible d’en donner actuellement une 
étymologie correcte. La traduction littérale de quate- 
>esse et de quater-pièches, c’est quatre pièces, quatre 
! norceaux. Mais cela reste vide de sens. On a préposé 
leux mots flamands : kwaed beest , méchante bête ; cela 
ist en contradiction avec la nature de l’animal. M. Sigard 
* l’a pas été plus heureux en avançant une explication par 
! mappe , têtard, et pad, crapaud ; les lois étymologiques 
r répugnent. 
Je ferai une remarque, en terminant, sur le féminin 
! le ce mot patois ; il éloigne tout-à-fait du mot quadrupes. 
Accordez-moi encore deux minutes, Monsieur, pour 
(îodifier un peu ce que vous dites d 'aiguaillon. J’ai été 
nchanté d’apprendre qu’on nommait ainsi ce petit animal 
i calomnié dans tous les pays. 
i Mais vous avez tort de croire que l’Italien ou l'Espagnol 
soit pour quelque chose. Aigue est le vieux mot fran- 
ais qui désignait l’eau et dérive régulièrement de aqua. 
I a laissé de nombreuses traces dans la langue : aigue- 
mrine , àiguière , aiguade encore usités, et aiguayer, 
\ iguail tombés en désuétude ; vous le trouvez aussi dans 
| es noms de villes : Aigues-Bonnes , Aigues-Caudes , 
l iguebelle , Aigue-Perse , Aigues-Mortes,, Aigues-Vives ; 
i ous savez , à ce propos , que ce mot devint Aix ; d’où 
