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à un simple arrêt de développement, mais à un état 
pathologique qui a modifié complètement les conditions 
normales du développement. Il faut remarquer toutefois 
que si on analyse les cas nombreux que nous possédons 
aujourd’hui de cette monstruosité, on retrouve toujours 
les grands traits qui lui donnent sa physionomie spéciale , 
et de la constance même de ces caractères, l'on peut 
conclure qu'ils doivent être subordonnés à une cause 
générale, à une loi qui les régit tous. 
Chez les Peracéphales, et les Acéphaliens en général, 
les caractères fondamentaux sont les suivants : 
1° L'absence delà tête et du cou , 
2° Celle du cœur ; 
3° Celle du préintestin, c’est-à-dire du pharynx et de 
l'œsophage avec les organes qui en dérivent : ces organes 
sont : les poumons et les conduits respiratoires qui re¬ 
présentent primitivement un diverticulum du conduit 
pharyngo - œsophagien : la glande thyroïde qui n’est 
également au début qu'un épaississement de l'epithelium 
pharyngien (Koelliker) ; le thymus qui, d'après ce der¬ 
nier auteur, aurait une origine analogue. 
Un autre caractère très fréquent, mais peut-être moins 
constant que les précédents , c'est l'absence d'une partie 
de l'intestin moyen, c'est-à-dire de l’estomac et du com¬ 
mencement de l'intestin grêle, ainsi que celle des viscères 
qui en procèdent (foie, pancréas). 
Toutes les autres anomalies que peut présenter l’orga¬ 
nisation des Peracéphales doivent probablement n'être 
regardées que comme secondaires et accessoires , en y 
comprenant même les malformations des membres. Nous 
nous contenterons de les énumérer, et nous y insiste¬ 
rons d’autant moins que le monstre dont nous avons 
donné la description est à peu près un type du genre , 
tel qu'il a été établi par Geoffroy St-Hilaire. 
Les points principaux à noter sont les suivants : En 
