Avec le dépôt du terrain houiller dans les marécages 
où vivaient les Sigillaria et les Sphenophyllum , le sol 
se relève et la houille cesse de se former dans notre 
pays, pendant qu’à Saint-Etienne, par exemple , cette 
formation se continue pendant une longue période. Ce 
relèvement est accompagne d une forte poussée du sud 
vers le nord, qui, comme le Ridement de 1 Ardenne, déter¬ 
mine le plissement, la dislocation et les fractures, non- 
seulement dans les nouveaux sédiments, mais aussi dans 
les bords de la cuvette qui les a reçus. 
Ce Ridement du Hainaut, ainsi que le nomme 
M. Gosselet, eut des conséquences de la plus haute im¬ 
portance pour notre industrie ; il explique la structure 
si compliquée du terrain houiller. En effet, le relèvement 
général qui se produisit à cette époque fit plisser sur un 
espace de 65 kilomètres la crête du Gondroz déjà esquissée 
lors du ridement de l’Ardenne ; l’exagération de ce pli, 
tant à l’ouest qu’à l’est, produisit la cassure si générale 
que l’on observe dans le terrain houiller et que M. Gosselet 
a nommée grande faille. Mais les couches houillères qui 
venaient d’être déposées , étant violemment relevées, se 
plissèrent très fort, car c’était justement là le point 
faible, le centre du bassin ; aussi il se fit dans ce terrain 
de nombreuses fractures. Outre la grande faille, il y en a 
encore deux autres très considérables et assez constantes , 
ce sont : la faille limite , située entre les terrains plus 
anciens renversés par la poussée sur le terrain houiller 
et ce dernier ; et la faille de retour (cran des ingénieurs), 
située dans le pli principal au milieu du bassin. La 
connaissance de ces faits a permis à M. Gosselet de 
débrouiller la structure de ce terrain, en s aidant des 
belles observations de quelques ingénieurs géologues, 
dont le nombre est malheureusement trop restreint. 
Nous nous faisons un plaisir et un devoir de citer 
MM. Cornet et Briart, L. Breton , Vuillemin, etc. 
Quelle a été , d’après ce que nous voyons chez nous, 
la durée de l’âge primaire? Nous n’avons aucune notion 
précise sur l’épaisseur du terrain silurien de notre région ; 
nous ne sommes pas à même de la calculer , ignorant 
