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ne craignent pas de soutenir cette thèse étrange que 
Charles-Quint et Philippe II n’ont fait qu'exécuter leur 
plus strict devoir. « Ils n innovaient en rien, dit l’un des 
plus modérés, ils s’opposaient à ce que des influences 
sans qualité et sans mission innovassent, soit par astuce, 
soit par violence. Ils étaient fidèles au serment qu'ils 
avaient prêté.... Ils avaient pour eux non-seulement les 
principes purs du droit chrétien, mais encore le droit 
constitutionnel le plus rigoureux. » 
Ainsi brûler, décoller, ensevelir vivants des malheu¬ 
reux dont le crime était de ne pas croire ce qu'ensei- 
seignait l’Église, promulguer des édits draconiens, arrê¬ 
ter l’expression de la parole et le mouvement de la pensée, 
déchaîner sur un pays toutes les horreurs de la persécu¬ 
tion et de la guerre civile, instituer un tribunal qui fou¬ 
lait aux pieds toutes les traditions judiciaires, cela s’ap¬ 
pelle être fidèle aux principes purs du droit chrétien , 
cela s’appelle observer le droit constitutionnel le plus ri¬ 
goureux ! La parole des grands maîtres delà Réforme, de 
ceux qui ont transformé l’Allemagne, la Suisse, la Hol¬ 
lande, l’Angleterre, ce sont des influences sans qualité et 
sans mission, et pour briser leur astuce et leur violence, 
il fallait recourir au glaive, au bûcher ou à la fosse ! Ne 
s’agissait-il pas , en effet, de sauver la société que les 
excès des iconoclastes et le scandale des anabaptistes 
menaçaient jusque dans ses fondements ! 
Telles sont les tristes doctrines que l’on enseigne encore 
a la jeunesse. On ose parler de la cause de la civilisation, 
du salut des sociétés, de la morale, et cela quand l’his¬ 
toire nous montre l'Espagne catholique réduite au der¬ 
nier degré de l'abaissement, son peuple asservi, étranger 
à tout progrès ; l'agriculture et le commerce ruinés par 
l’expulsion des infidèles , l’intelligence agonisant sous la 
dure étreinte du fanatisme, tandis que l'Angleterre et la 
Hollande, soustraites à l’oppression romaine, deviennent 
les maîtresses de la mer, les foyers lumineux du monde, 
et qu’échappant à tous les bouleversements sociaux, elles 
semblent réaliser cette fière devise : Sœvis tranquillus 
