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et la plupart du temps invincible. La scoliose ne saurait 
donc guérir spontanément ; au contraire, sa marche 
est fatalement progressive, et n'a en quelque sorte pour 
limite que l'ankylose des vertèbres. 
11 est donc de la plus haute importance d’employer les 
moyens les plus actifs dès le début de la scoliose ; en 
agissant ainsi, on parviendra à corriger une déviation 
dont nous avons indiqué les suites déplorables, et qui 
plus tard ne saurait être que peu améliorée par le traite¬ 
ment le plus rationnel. 
Les muscles qui font mouvoir les différentes vertèbres 
les unes sur les autres et ceux qui de la colonne vertébrale 
se portent aux parties voisines ne sauraient rester indif¬ 
férents au nouvel état de choses; on a cru longtemps que 
les uns étaient en état de parésie, les autres en rétraction ; 
les premiers . répondant à la concavité de la courbure , 
tiraillés, allongés ; les seconds , se trouvant du côté de la 
courbure, raccourcis et contracturés ; on se guidait sur 
les apparences, peut-être par analogie avec ce qui 
s’observe dans d'autres difformités; aux muscles saillants, 
on accordait la contracture,* aux muscles déprimés, la 
parésie ; on 11 e songeait pas à ce que les muscles du 
côté de la convexité étaient refoulés par la gibbosité , et 
que ceux du côté opposé, aplatis et en méplat suivaient 
ainsi la dépression de la gouttière vertébrale. Duchenne 
a démontré expérimentalement que les muscles les mieux 
fournis sont au contraire ceux qui correspondent à la 
concavité, et les plus faibles ceux qui se trouvent du côté 
de la convexité de la déviation ; les uns et les autres sont 
atrophiés , quelquefois graisseux ; la rétracture est rare , 
rare aussi est l'utilité de la ténotomie, car ils n’opposent 
par eux-mêmes aucune résistance au redressement. Il ne 
faut cependant pas conclure de là à l’inefficacité de 
l’action musculaire dans la production de la scoliose ; si 
la contraction musculaire ne peut suffire à engendrer la 
difformité, elle n’en a pas moins un puissant effet sur le 
développement de l'affection lorsqu elle agit sur une 
colonne vertébrale déjà déformée par des attitudes 
