Botanisches Centralblatt 
Referierendes Organ für das Gesamtgebiet der Botanik 
Im Aufträge der Deutschen Botanischen Gesellschaft 
unter Mitwirkung von L. Diels-Berlin, H. Kniep-Würzburg, H. Miehe-Bcrlin 
herausgegeben von S. V. Simon-Göttingen 
Verlag von Gustav Fischer in Jena 
Neue Folge Band 1 (Band 143) 1922: Referate Heft 9 
Besprechungen und Sonderabdrücke werden an den Herausgeber Prof. Dr. S. V. S i m o n 
in Göttingen, Nikolausberger Weg 53 erbeten, Bücher an die Verlagsbuchhandlung 
Doms, Herbert, Über Altern, Tod und Verjüngung. 
Ergeb. d. Anat. u. Entwick.gesch. 1921. 23, 250—309. 
Verf. behandelt zunächst eingehend und kritisch die seit Weismann 
(1882) gegebenen Darstellungen des Todesproblems und kommt dabei zu dem 
Ergebnis, daß die Ursache des Alterns schon im jungen Organismus ent¬ 
halten sein muß. Soweit es aus inneren Gründen vor sich geht, erscheint es 
als eine Folge der Organisation des jungen Organismus. Also kann man nie 
in irgendwelchen unmittelbar beobachteten Altersveränderungen, die jugend¬ 
lichen Organismen nicht zukommen, die Ursache für das Altern entdecken. 
Die Ursache kann überhaupt nicht in einer Strukturveränderung, sondern 
nur in der Ursache für diese, d. h. in der Konstitution erblickt werden. Das 
Symptom des Alterns ist von seiner Ursache streng zu unterscheiden. Ist 
das Altern eine allgemeine Eigenschaft der Metazoen, so muß die Ursache 
in der ihnen allen gemeinsamen Konstitution liegen, in den Eigentümlichkeiten 
und Begrenztheiten jener Fähigkeiten, d. h. jener Konstitution, auf denen die 
Kontinuität der Lebenserscheinungen und der Lebensformen beruht. So 
liegt die Ursache des Alterns nicht eigentlich in den physikalischen, che¬ 
mischen oder physiologischen Momenten, welche die Abnutzung, Selbstver¬ 
giftung und ähnliche Erscheinungen der lebenden Substanz bedingen, sondern 
in den Momenten, die verhindern, daß diese Prozesse ausgeglichen werden. 
Handelt es sich dabei nicht um grobe Unvollkommenheiten des Baus, so weist 
alles darauf hin, daß Veränderungen in den Zellkernen als den eigentlichen 
„Trägern der Form“ vor allem in Betracht kommen. Dieser Auffassung ent¬ 
sprechend beschäftigt sich der Verf. weiter besonders mit dem Zellkern 
als dem Träger der vererblichen Eigenschaften etwa im Sinne von 0. Hertwig. 
Auch in dieser Beziehung geht er den Anschauungen von 0. Hertwig, Roux, 
Weismann, De Vries, Child u. a. nach, um im Einklang oder Widerspruch 
mit ihnen seine eigene Auffassung des Todesproblems zu entwickeln. Hier 
sei nur erwähnt, daß dabei auch die Frage der Verjüngung, die Bedeutung 
der Fortpflanzung und des Generationswechsels sowie die potentielle Un¬ 
sterblichkeit der Protozoen herangezogen werden. Nach dem Verf. stammt der 
Gedanke der potentiellen Unsterblichkeit tierischer Lebewesen nicht unmittel¬ 
bar aus der Erfahrung, ist nicht aus der Beobachtung tatsächlicher Unsterb¬ 
lichkeit von Individuen gewonnen, vielmehr wie die Tatsächlichkeit des 
Lebens überhaupt begründet in der Fähigkeit aller Lebewesen, kontinuier¬ 
lich zweckmäßige äußere und innere Lebensbedingungen zu schaffen. Ohne 
diese Fähigkeit kann kein lebendes System gedacht werden. Der Tod wird 
daher nicht durch einen radikalen Verlust dieser Fähigkeit in irgendeinem 
Moment der Entwicklung bedingt, sondern durch die Eigentümlichkeiten 
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