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dû faire appel à de nouvelles régies stratigraphiques, la 
détermination de l’âge des masses coralliennes et des 
dépôts qui les environnent, par leurs relations mutuelles, 
doit constituer une nouvelle branche de la stratigraphie. 
C’est donc à tort qu'on reproche à la carte de Dumont 
d’avoir donné la même teinte aux schistes intérieurs et 
extérieurs d’un récif. Quoique l’illustre géologue semble 
avoir considéré la présence des calcaires devoviens au mi¬ 
lieu de masses schisteuses comme le résultat de plisse¬ 
ments, ce qui est inadmissible, il n’en reste pas moins vrai 
que les figurés de cette partie de sa carte restent générale¬ 
ment exacts et qu’on tomberait dans une erreur évidente 
en n'identifiant pas chronologiquement les affleurements 
schisteux intérieurs et extérieurs. 
J’ai déjà insisté sur la circonstance que le bord sud de 
notre bassin méridional présente d’innombrables îles coral¬ 
liennes sur une largeur moyenne de 15 kilomètres, tandis 
que le bord nord et le bassin septentrional sont seulement 
bordés par d’étroits récifs frangeants, sauf dans la région 
de l’Eau-d’Heure où ils s'élargissent. 
Nous savons que l’un des facteurs prépondérants de la 
formation des récifs consiste dans le fait que les organismes 
constructeurs ne peuvent établir leurs édifices qu'à une 
profondeur limitée. C’est une règle que tous les observa¬ 
teurs sont reconnue comme incontestable et queMM. Dar¬ 
win et Dana, dans leurs célèbres ouvrages sur les îles 
coralliennes, mettent en première ligne. 
La présence de nombreux îlots dispersés dans notre 
région sud prouve que les constructions coralliennes qui 
leur ont donné naissance, obéissaient à une loi bathymé- 
trique analogue, en ce sens que cette partie de la mer de- 
vonienne avait un fond ondulé dont les protubérances 
étaient relativement peu éloignées de la surface et per¬ 
mettaient la formation des récifs. 
Nous savons aussi que, à peu de distance des récifs, la 
profondeur de l'océan augmente rapidement. 
C’est encore une circonstance que nous relevons dans 
l’aire occupée par nos récifs méridionaux, surtout autour 
