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vers l'ouest, le profil des rochers à quelques centaines 
d'yards de notre navire ; sur le sommet le plus élevé se 
tenait un grand bouc — reste d’un troupeau qu'on avait 
placé dans l’île, — qui vint nous souhaiter la bienvenue. 
Après une trop longue nuit, nous débarquions au point 
du jour sur les deux îlots et pendant une heure nous les 
parcourûmes en cherchant en vain les Tuataras. On eut 
alors recours au canot pour parvenir à l’autre île ; en le 
mettant à l’eau, un de nos hommes s’avança dans la mer 
jusqu’aux genoux : il en sortit précipitamment en pous¬ 
sant un cri douloureux : il s’était avancé sur une source 
d’eau bouillante qui sortait du sable et qui était si chaude 
qu’elle lui brûla complètement le pied. 
Le troisième îlot, le plus éloigné , est aussi le plus 
petit de l'archipel ; il n'a pas plus de cinq acres. Sur le 
côté de cet îlot s’élève une montagne rocailleuse de 
trente à quarante pieds ; les pentes en sont escarpées et 
le sommet couvert de buissons. Le reste de l’île était 
couvert par des débris anguleux de rochers que recou¬ 
vraient d’épais buissons de plantes épineuses. Peu 
de chemins praticables les traversent, ne conduisant à 
aucun endroit déterminé ; quant à se frayer une route à 
travers les ronces , cela semble absolument impossible. 
Un de nos hommes trouva un chemin qui s’arrêtait 
brusquement à un trou où il enfonça le bras à tout 
hazard : il le retira aussitôt amenant un pinguoin qui de 
son bec recourbé et pointu se cramponnait à son doigt 
comme pourrait le faire un chien ; il fallut le tuer pour 
lui faire lâcher prise. Pendant deux heures nous cher¬ 
châmes assiduement, mais en vain ; pas de Tuataras. 
On aurait pu croire qu’ils avaient tous quitté l'îlot. ou 
qu'ils n’y avaient jamais été. Enfin près d'un escarpe¬ 
ment je trouvai un de leurs crânes qui blanchissait : 
quelques vertèbres y étaient encore attachées par 
des ligaments encore assez frais. Ainsi encouragés, 
nous nous remîmes à nos recherches. Ce qui en faisait 
la difficulté, c’était la grandeur des fragments de roches : 
aucun lézard ne courait sur leurs surfaces et les crevasses 
