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L’aspect général de la faune pélagique est le même 
dans toutes les régions et tous les lacs d’Europe , aussi 
bien dans les lacs des plaines que dans ceux des Alpes, 
dans les régions Scandinaves comme dans l’Italie méri¬ 
dionale et le Caucase. La faune d’un lac quelconque 
comprend, d’ailleurs, rarement tous les représentants de 
la faune qui nous occupe. 
C’est ainsi que la faune pélagique du lac de Genève 
(que j’ai moi-même exploré de 1874 à 1878) ne m’a pré¬ 
senté que les espèces suivantes : — Diaptomus castor ; 
Daphnia hyalina , B. mucronata ; Bosminalongispina, 
Sidacrystallina , Bytotrephes longirnanus et Leptodora 
hyalina. Pavesi a soigneusement étudié les lacs d’Italie 
à ce point de vue et a donné, pour chacun d’eux , un ta¬ 
bleau des espèces capturées. Pour juger ces tableaux, il 
faut, néanmoins, tenir compte des observations de 
Weismann. Ce naturaliste a remarqué que les différentes 
espèce de Cladocères étaient annuelles ; que durant plu¬ 
sieurs saisons , elles disparaissaient plus ou moins com¬ 
plètement et n’étaient représentées que par leurs œufs ; 
que l’époque de disparition variait avec les espèces, que 
c’était l’été pour les unes, et l’hiver, le printemps ou 
l’automne pour les autres. D’après cela, on voit qu’une 
révision de la faune pélagique d’un lac doit, pour être 
complète, reposer sur des observations nombreuses faites 
aux différentes époques de l’année. 
Les caractères communs aux différents animaux de la 
région pélagique tiennent à leur mode de vie. Ils nagent 
constamment sans pouvoir jamais s’arrêter sur des corps 
solides ; privés d’organes fixateurs, ils possèdent un appa¬ 
reil natatoire très développé ; leur poids spécifique, qui 
est à peu près celui de l’eau (1), leur permet de nager 
sans grands efforts musculaires. Ce sont des animaux 
un peu indolents et c’est bien plus à leur transparance 
(1) Ils sont un peu plus lourds que l’eau et, quand ils meurent, leurs 
cadavres tombent au fond du lac et constituent une partie importante de la 
nourriture de la faune des profondeurs. 
