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quèrent des hommes. Mais leur enseignement s’étendit 
peu et les Empiriques, qui préféraient la pratique, la 
routine, à la raison, à l’observation, arrêtèrent bientôt 
l’impulsion salutaire donnée par ces savants. 
Galien (131 av. J.-G.) travailla sur des singes. C’est à 
peine s’il connaissait le squelette humain. Il est tout 
joyeux de « pouvoir examiner à loisir des os humains, 
que le courant d’une rivière débordée avait jetés dans 
un terrain marécageux, après avoir démoli un tombeau 
nouvellement construit. » 
Malgré ce manque absolu de connaissances sur l’ana¬ 
tomie humaine, la Grèce eut pourtant Phidias, Polyclète, 
Alcamène, Scopas , Praxitèle, Agassias, Myron , 
Lysippe, etc., et leurs œuvres le Gladiateur , le Thésée , 
1 e Discobole, Ylllyssus, le Faune au repos, etc., sont, 
anatomiquement parlant, presque irréprochables. 
Gomment expliquer cette apparente contradiction? 
Reportons-nous à l’époque et dans le pays où vivaient 
ces artistes. 
Ciel bleu, gelées très rares, chaleurs tempérées, tel 
est le climat de la Grèce. Le cotonnier, le riz,l’oranger, 
le citronnier, le palmier, arbres toujours verts, y 
croissent sans culture dans une atmosphère inva¬ 
riable et tiède. Les nuits douces permettent aux 
habitants, pendant une grande partie de l’année, de 
reposer sur les terrasses. Là, nul besoin de vêtement. 
Tous agissant sur les places, les ports, les chantiers, 
montrent à nu leur chair et leurs membres. 
Sous ce climat si favorable existait une civilisation 
spéciale La culture du corps y était en honneur comme 
est chez nous celle de l'intelligence. Des jeux, des luttes, 
des concours étaient institués à Némée, à Pytho, à 
Olympie, etc. Toute la Grèce y affluait. 
Difficiles étaient les conditions d’admissibilité, les 
honneurs rendus aux vainqueurs faisaient de ces jeux 
des fêtes solenmelles. Aux olympiades, l’athlète devait 
être homme libre, un fils de famille comme nous disons ; 
sa vie devait être irréprochable, il jurait d'avoir subi un 
