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entraînement d’au moins dix mois. Chacun des concur¬ 
rents représentait une cité dont il prenait le nom, l hon 
neur de la ville était attaché à leur sort. Aussi quand 
après la lutte les vainqueurs étaient proclamés dans le 
cirque, c’étaient des hourras, des applaudissements fré¬ 
nétiques. Les poètes les chantaient, les artistes les 
sculptaient. Leurs noms étaient écrits aux fastes de la 
nation. En rentrant dans leurs villes ils étaient l’objet 
d’un nouveau triomphe. A cette vue les jeunes gens 
s’enthousiasmaient et rêvaient pour eux aussi une gloire 
semblable. 
Dès l’enfance, on se livrait aux exercices physiques. 
A la puberté on allait au gymnase. C’était un endroit 
public, un lieu de réunion ; là poètes, artistes, philoso¬ 
phes causant, discutant, regardaient les jeunes gens : 
ceux-ci couraient, ceux-là luttaient, d’autres jouaient 
au disque. Nus, frottés d'huile, les membres semblaient 
de bronze, les moindres saillies luisaient au soleil. Toutes 
les parties du corps développées par l’exercice, entraient 
successivement en action. Les artistes avaient donc 
toujours sous les yeux de belles formes dans des mouve¬ 
ments sagement combinés. 
Outre ces jeux et le gymnase, les Grecs donnaient de 
grandes fêtes religieuses, jours de danses rythmées 
et de processions ; là encore les plus beaux avaient le 
pas sur tous. 
Tout contribuait au développement de l’homme ; con¬ 
traints aux exercices violents, les plus faibles succom¬ 
baient : il se fit ainsi un triage, une sélection naturelle. 
A Sparte, les enfants chétifs étaient tués dès leur nais¬ 
sance (sélection artificielle). Enfin les plus beaux fécon¬ 
daient les plus belles (sélection sexuelle). 
Le climat, les institutions, la race rendaient donc facile 
aux artistes grecs l’étude des formes humaines. L’obser¬ 
vation simple des faits vaut quelquefois mieux que 
l’érudition. Des hommes comme Phidias savaient voir, 
comprendre, traduire. 
L’ignorance en anatomie étaient aussi complète chez 
