HÉRÉDITÉ ET VARIATION 
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que l’œuf ait perdu une partie quelconque de lui-même ; nous 
pouvons même affirmer qu'une telle hypothèse est contraire 
aux faits, puisque les individus panachés donnent quelquefois 
naissance à des individus uniformément gris. La seule chose 
dont nous soyons tout à fait sûrs, c’est que l’aspect morpholo¬ 
gique dépend de la mise en présence de deux gamètes diffé¬ 
rents et que leur union en un seul zygote entraîne, entre les 
divers constituants de ce zygote, l'établissement d’un système 
d'échanges qui dérive à la fois et du système d'échanges de cha¬ 
cun des deux gamètes et des conditions actuelles. Mais ce sys¬ 
tème d’échanges ne reste pas constamment semblable à lui- 
même ; il varie en fonction de variables multiples, tenant aussi 
bien à l’organisme qu’au milieu. Il se transforme au cours delà 
vie individuelle ; il peut être remplacé par un autre que mani¬ 
festera un aspect analogue à celui des parents uniformes, et 
alors la panachure disparaîtra momentanément ou définitive¬ 
ment ; il peut faire place aussi à un système d'échanges qui se 
traduira par une panachure différente. 
C’est ce que suggèrent l’ensemble des observations qui précè¬ 
dent. La panachure dorsale traduit un système d’échanges 
résultant de l’accouplement pigmenté X albinos , système qui 
ne dure pas et évolue en divers sens. La morphologie laisse à 
penser qu’il évolue vers deux systèmes relativement constants, 
dont l’un correspond au pelage uniforme et l’autre à une 
panachure médio-ventrale ; mais l’évolution se fait en outre 
dans bien d’autres directions. Toutefois, aucun système ne 
dérive nécessairement d'un autre; chacun dépend d'un ensem¬ 
ble de conditions incessamment changeantes, toujours liées 
aux précédentes, qui conditionnent les suivantes et dont le 
système antécédent fait toujours partie intégrante. Si la pana¬ 
chure ventrale succède parfois à la panachure dorsale, la pre¬ 
mière peut apparaître d’emblée ; elle peut aussi succéder ou 
s’ajouter à une dépigmentation caudale, ainsi que je l’ai observé 
à deux reprises. 
En fait, les systèmes se succèdent et diffèrent les uns des 
autres. Tantôt ils déterminent un aspect morphologique spé¬ 
cial, tantôt plusieurs d’entre eux correspondent au même aspect. 
La panachure, en particulier, n’est qu'une apparence globale 
qui dissimule une diversité fondamentale ; et celle-ci montre 
