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E. RABAUD 
L’existence de ces intermédiaires ne signifie pas passage 
graduel et effectif entre deux formes. Chaque degré ne repré¬ 
sente pas une étape, et nous le voyons bien lorsque les couples 
noir X gris donnent naissance, dans la même portée, à une 
série continue de teintes passant insensiblement du gris au 
noir. L’ensemble de ces degrés, tous directemeut reliés à leur 
couple d origine, montre que 1 interaction des gamètes se 
produit dans des conditions différentes, mais néanmoins fonda¬ 
mentalement comparables. De la similitude foncière résulte l’en- 
chainement morphologique, et des différences résulte la dissem¬ 
blance des teintes. En outre, l’existence de transitions si 
ménagées entre les divers aspects montre, avec la plus grande 
netteté, que les transformations de la substance vivante ne sont 
pas liées à l'existence de « caractères » tranchés et tels qu’il 
ne puisse se produire entre eux aucun intermédiaire ; c'est en 
vain que Plate fait appel à des facteurs « polygènes » déter¬ 
minant des « fluctuations mutatives ». En fait, toutes les réali¬ 
sations sont possibles, aussi bien dans le cas des intermédiaires 
noir x gris que des intermédiaires gris X blanc. Ce dernier 
cas, même, est particulièrement instructif, puisqu il prouve que 
chacun des degrés, si peu différent soit-il du précédent ou du 
suivant, peut être une disposition héréditaire. En se plaçant au 
point de vue général de 1 évolution, ces constatations ont un 
puissant intérêt, car elles mettent en évidence l'inanité de la 
théorie de 1 Orthogenèse, soutenue par Eimer, qui consiste préci¬ 
sément à mettre arbitrairement en série des formes pouvant 
tout aussi bien avoir une origine commune, ainsi que le prouve 
le mode d apparition des panachés. Ce mode d apparition con¬ 
corde d’ailleurs avec d'autres faits morphologiques du même 
ordre, bien que ne portant pas sur la coloration du pelage (*). 
(*) II va de soi que la panachure ne provient pas nécessairement d’un croise¬ 
ment effectué dans certaines conditions. D’autres influences la produisent. Mais 
ce fait ne contredit en rien ce qui précède. Si le croisement, en effet, se produi¬ 
sant dans certaines conditions, entraîne l’établissement du système d’échanges 
qui se traduit par la panachure, d’autres agents pourront aussi bien déterminer 
des systèmes se traduisant par un aspect extérieur analogue. Le processus ne 
sera évidemment pas le même. 
