CHAPITRE VI 
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L’HÉRÉDITÉ INDIRECTE 
Tous les faits que nous venons d’examiner ont trait à la con¬ 
tinuité de substance avec ou sans la similitude, à l’hérédité 
proprement dite ou à la variation impliquant une idée de filia¬ 
tion directe^. La transmission des constitutions et des formes ne 
s’effectuerait-elle pas quelquefois par un autre moyen, le pro¬ 
duit d un couple ne pourrait-il subir l’influence d’une gestation 
précédente? L’affirmative a été soutenue et l’on a donné le nom 
de Télégonie , d’imprégnation maternelle, d’hybridation asexuée 
à ce prétendu phénomène. Je l’ai soigneusement examiné. 
1. La télégonie 
C’est une croyance depuis longtemps répandue parmi les éle¬ 
veurs d’animaux qu’une femelle est imprégnée par le mâle qui 
l’a fécondée, et que tous ses produits ultérieurs, quel que soit 
leur père, subiraient l’influence du mâle précédent. Celui-ci s’in¬ 
terposerait entre les ascendants directs d’un produit et ce pro¬ 
duit. Darwin (Q accepte le fait pour vrai, sans aucune enquête, 
se fondant sur l’affirmation suivante de lord Morton : croisée avec 
un Quagga, une Jument alezane de race arabe presque pure mit 
bas un métis. Fécondée ensuite, à deux reprises, par un Cheval 
arabe noir , elle mit bas deux poulains partiellement isabelles, 
dont les jambes étaient rayées comme celles du Quagga et de 
son métis ; peut-être même d’une façon plus marquée. Des raies 
très nettes existaient aussi sur le cou et sur quelques autres 
parties du corps ; les poils de la crinière étaient courts, raides, 
dressés exactement comme chez le Quagga. Depuis, de nom- 
(') Ch. Darwin, Variation , t. I, p. 428, t. II, p. 45. 
