Hérédité et variation 
en fonction de tout l’ensemble du sarcode, et cet ensemble 
n est pas forcément le même dans tous les cas : chaque sarcode 
est un complexe fonctionnant d'une manière qui lui est propre, 
en raison du nombre et de la nature des substances plastiques 
qui le composent. Rien n'empêche, dès lors, qu'une même sub¬ 
stance plastique se comporte différemment suivant le complexe 
auquel elle appartient ; les propriétés qui se manifesteront dans 
un cas ne se manifesteront pas dans d'autres, et réciproque- 
Tout ceci n’est pas une vaine hypothèse, c’est l'application 
rigoureuse des données les plus élémentaires de la chimie. Sans 
doute, nous ne possédons aucune preuve directe que les choses 
se passent réellement ainsi ; nous sommes cependant contraints 
de l'admettre pour rester aussi près que possible du domaine 
des faits. On ne peut échapper- à l’idée de ce fonctionnement 
d ensemble, de cette corrélation générale des parties, d’où 
découle, par voie de conséquence nécessaire, la coordination de 
l’organisme. 
Les mendéliens, néanmoins, contestent qu’il faille considérer 
l'organisme comme un tout. Morgan et ses collaborateurs qua¬ 
lifient cette conception de vague et de mystique (’) alors qu’eux- 
mêmes isolent la substance nucléaire dans les cellules, comme 
si elle était une substance intangible et d’essence supérieure. 
Ils croient que prendre l'organisme en bloc revient à admettre 
que le tout détermine les parties et pensent qu’il s’agit d’une 
confusion d’idées ( 2 ). Il s'agit, plus vraisemblablement, de 
leur part, d une vision fragmentaire des phénomènes. Dans un 
fonctionnement d’ensemble, l’ensemble n'a jamais déterminé 
les parties, mais les parties sont liées entre elles, influent d’une 
manière médiate ou immédiate les unes sur les autres et modi¬ 
fient mutuellement les manifestations de leurs propriétés. Cela 
est si évident par soi-même que les mendéliens sont fatalement 
conduits à 1 admettre, tout en s’obstinant à ne pas comprendre 
l’interaction générale des parties. Pour Morgan, les différentes 
régions de l'embryon influeraient parfois l’une sur l’autre ; les 
facteurs se grouperaient et plusieurs coopéreraient à la produc- 
(*) /ô 0 rf GAN ’ ^™ RTEVANT ’ Müller and Bridge, Op.cit., p. 212, 
