HÉRÉDITÉ ET VARIATION 
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même ordre. En d’autres cas, la dominance change d’un indi¬ 
vidu à l’autre, dans une même portée ou dans des portées suc¬ 
cessives, ce qui m’a amené à parler de polymorphisme ; enfin, 
les récessifs, qui sont censés ne jamais produire de dominants, 
en produisent parfois, cependant. Il ne s’agit donc pas de 
prendre les faits au point de vue statique, comme les mendé¬ 
liens ont trop tendance à le faire ; il faut envisager constam¬ 
ment les conditions dans lesquelles s’etfectuênt les accouple¬ 
ments. 
De ces faits, tous bien contrôlés, les généticiens n’ont donné, 
ni tenté de donner aucune explication véritable. Les plus 
précis d’entre eux mettent la dominance sur le compte de l’ac¬ 
tion d’un « facteur » sur l’autre, de l’influence chimique du 
« facteur » dominant, qui mettrait en « latence » le facteur 
récessif. D’autres font appel à des forces mystérieuses dérivées 
de « l’énergie vitale » de Weismann, tels les « facteurs de 
dominance » de E. B. Wilson (*). Satisfaits, sans doute, par ces 
solutions verbales, tous se gardent d’insister et de chercher à 
préciser le sens de leurs « explications ». Aucun n’aborde le 
problème lui-même ; la dominance devient une propriété varia¬ 
ble des « facteurs » dont la ségrégation serait la propriété 
constante. 
3. Mécanisme de l’hérédité 
L’ensemble des données acquises nous met en mesure d’es¬ 
sayer de comprendre tous ces processus et leur mécanisme. 
Celui-ci résidant incontestablement dans la manière dont se 
comportent, au cours de la fécondation, les substances plasti¬ 
ques constitutives des gamètes, le problème se ramène à 
rechercher les divers modes possibles de ce comportement. 
Sur la nature véritable des relations qui existent entre ces 
substances plastiques et les caractères extérieurs, nous ne nous 
arrêterons pas, tout d’abord, l’étude de ces relations exigeant 
« 
(‘) E. B. Wilson. Mendelian iüheritance and the purity of the gametes. Science, 
