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E. RABAUD 
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au même titre que la coloration des téguments ou la forme d’un 
organe quelconque. Rien n’empêche que le sexe soit « hérédi¬ 
taire » ; mais alors par quel mécanisme l’est-il ? Du point de 
vue néo-mendélien, en effet, deux difficultés se présentent dès 
l’abord : tandis que la reproduction sexuée exige le rappro¬ 
chement et la coopération des deux sexes, le « caractère » 
mâle et le « caractère » femelle deviendraient antagonistes 
aussitôt l'œuf fécondé ; de plus, aucun des deux ne domine 
l’autre et, à chaque génération, les descendants d’un couple 
sont ou mâles ou femelles. 
Les généticiens n'ont pas aperçu la première difficulté. 
Comme ils multiplient les facteurs sans compter et leur attri¬ 
buent. les propriétés les plus élastiques, l’opposition majeure 
qui existe entre la fécondation et la détermination du sexe, ne 
peut en aucune manière les arrêter. Par contre, ils ont porté 
leur effort sur la seconde difficulté. 
En vérité, rien n’est plus facile que d'imaginer un « facteur » 
pour le sexe mâle et un autre pour le sexe femelle et de déci¬ 
der, en outre, que l’un des deux domine l’autre ; mais il faut 
aussi expliquer pourquoi les deux sexes apparaissaient à chaque 
génération, pourquoi il n'y a pas uniformité de sexe à la pre¬ 
mière. Dès 1903, Castle imagine pour chaque sexe un facteur 
dominant W avec son allélomorphe w et un facteur récessif M 
avec son allélomorphe m ; il admet que, grâce à une fertilisa¬ 
tion sélective, les facteurs de même nom se repoussent et qu’il 
ne peut y avoir d’individus homozygotes. Les gamètes W 
et w ne pourraient donc se réunir qu'avec les gamètes M ou m 
et réciproquement. Dans ces conditions, à chaque génération 
apparaîtront parties égales de mâles et de feiUelles ( 1 ). 
C’est faire un détour long et compliqué sans apporter le 
moindre fait nouveau, la moindre idée nouvelle ; rien ne s’oppose 
à de pareilles hypothèses, grâce auxquelles on « explique » 
toujours tout, quoique n’expliquant rien. La preuve en est que, 
par des hypothèses exactement contraires, on « explique » 
aussi bien les mêmes faits. En supposant, avec Noll, que les 
deux sexes sont homozygotes, que les ovules possèdent un fac¬ 
teur à tendances femelles de force moyenne et les spermato- 
[}) W. E. Castle. Contribution from the heredity of sex. Bull. Mus. Comp. 
Zool. Harward Coll., vol. XL, 1903. 
