224 
E. RABAUD 
Qu’est donc ce facteur? Certes, un changement quelconque de 
lune des substances plastiques qui constituent la substance 
vivante d’un organisme suffit pour modifier le métabolisme tout 
entier. On ne peut, néanmoins, établir aucune parité entre le 
changement qui entraîne une différence de pigmentation de la 
peau ou des yeux, une différence de la forme d'un organe 
quelconque et celui qui entraine une différence sexuelle. D’une 
part, le changement est infiniment léger, de l’autre il est rela¬ 
tivement considérable ; dune part, la localisation visible est 
nettement circonscrite; de l'autre, la localisation existe à peine ; 
du mâle à la femelle, toutes les parties sans distinction diffèrent 
dans leur forme ou leur fonctionnement. L'influence de ce facteur 
unique serait donc d’une nature très spéciale; ce facteur se 
distinguerait de tous les autres et le sexe ne serait pas un 
caractère comparable à tous les autres. 
Et telle est bien la conclusion à laquelle nous aboutissons 
logiquement. Vouloir considérer la sexualité de la même façon 
que la couleur des poils ou la longueur des ailes, c’est vérita¬ 
blement pousser jusqu’à l’absurde le besoin de généraliser les 
processus mendéliens. Si les généticiens avaient tenté d’analy¬ 
ser la nature du sexe avant d’inventer un « facteur », ils 
auraient sûrement reconnu les impossibilités de l’entreprise, 
car ils se seraient rendu compte que ce qui fait le sexe n’est 
’et ne peut être qu’un complexe inextricable, formant un tout 
dont les parties semblent indissolublement liées entre elles. 
Il aurait fallu pour cela que les généticiens se plaçassent à 
un point de vue physiologique, au lieu de s obstiner à vouloir 
résoudre tous les problèmes biologiques par le moyen boiteux 
de la morphologie. Suivant toute évidence, la sexualité dérive 
d’un état indifférent, elle est une dissociation de deux groupes 
de substances sous l’influence des conditions de milieu. On la 
voit naître, en quelque sorte, dans les cultures d’infusoires. Les 
individus de ces cultures se multiplient indéfiniment par voie 
asexuée, comme l’ont montré Woodruff, Baitsell et Collin ( a ) ; 
ils vont et viennent, se croisent, s’entrecroisent, se heurtent 
sans jamais éprouver d’attraction les uns pour les autres ; mais 
il suffit que la culture se modifie pour que, tout aussitôt, des 
(*) Etienne Rabaud. Evolution et sexualité. Scientia, 1919. 
