E. RABAUD 
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souche ; il diffère, en effet, de l’un et de l’autre, parfois 
même à un degré très accusé, et la dissemblance fait penser 
à une variation. Pourtant, l'hybride ressemble à la fois à ses 
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deux ascendants, et si nous analysons en détail les traits de 
similitude morphologique, nous les partageons, si l’on peut 
dire, en deux séries dont chacun se rapporte à l’un des parents. 
Désignant les caractères extérieurs des ascendants par 
ABCDE.F . et abcdef. nous représenterons le descen¬ 
dant par une formule de ce genre : 
AbcDEFg 
ou toute autre analogue, qui renferme deux groupes distincts 
ADEF et bcg. La signification véritable de cette formule res¬ 
sort de ce qui précède ; la similitude morphologique dérive 
nécessairement de la similitude fondamentale des substances 
constitutives des ascendants et des descendants. Les com¬ 
plexes des premiers, en s’unissant l’un avec l’autre, donnent un 
troisième complexe. Physiologiquement comparable à ses com¬ 
posants, ce nouveau complexe possède, par suite, l’ensemble 
de leurs propriétés, qui se manifestent de manière analogue. 
Nous pouvons donc, à juste titre, parler de continuité et de 
similitude : ramenant l’hybride à sa souche nous ne constatons 
aucun changement appréciable, aucune variation. Quelles que 
soient le nombre des combinaisons réalisables, nous aboutirons 
toujours à la même conclusion : la diversité apparente des 
formes marque l’absence de toute modification essentielle. 
Telle est, d’ailleurs, au fond, la pensée même des néo¬ 
mendéliens. Pour eux, le monde organisé n évolué pas; les 
mêmes matériaux repassent indéfiniment dans des combinai¬ 
sons sans fin qui masquent une véritable fixité. La mutabi¬ 
lité des formes n'existe pas si l’on considère l’ensemble 
d’un organisme ; d’une génération à l’autre cet ensemble peut 
évidemment subir des changements ; mais les parties qui 
constituent cet organisme demeurent essentiellement les 
mêmes : à la mutabilité de l’ensemble s’oppose l’immutabilité 
de ses composants. Autonomes, indépendants, interchangeables 
ces composants se séparent et s’associent de toutes les maniè¬ 
res, et la diversité seule de leurs combinaisons donnerait 
l’illusion du changement. 
