HÉRÉDITÉ ET VARIATION 
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Ce point de vue ne résiste guère à l’examen. Qu’il ait pu 
naitre, nous le comprendrons aisément, si nous remarquons 
que le principal souci des généticiens est d’analyser des orga¬ 
nismes invariables. Etudiant l’hérédité, ils étudient la perma¬ 
nence des formes, ils n’envisagent et ne conçoivent qu elle 
et en arrivent à croire que cette permanence — qu’ils main¬ 
tiennent en plaçant toujours les organismes dans des conditions 
générales constantes — est une permanence nécessaire. Pour 
eux, 1 action des influences extérieures se borne à supprimer 
des facteurs ou à en activer le développement. Les conclusions 
que les généticiens tirent de leurs recherches sont donc des 
conclusions a priori ; par avance, ils tiennent pour négligeable 
le rôle des actions physiques et nul d’entre eux n’accomplit le 
moindre effort pour vérifier l’exactitude de cette opinion, plus 
ou moins explicitement avouée. Morgan et ses collaborateurs 
soulignent spécialement leur méconnaissance de l’influence du 
milieu. Elevant un nombre considérable de Drosophiles et 
obtenant des résultats fort intéressants à divers titres, ils igno¬ 
rent de parti-pris les conditions dans lesquelles vivent ou ont 
vécu leurs élevages. Ils suivent assidûment les résultats de 
leurs croisements, mais leur attention porte uniquement sur les 
Drosophiles et, pour eux, tout se passe comme si rien ne chan¬ 
geait jamais dans la température* l’humidité, la lumière, 
1 alimentation ; jamais ils n’ont précisé leur milieu, comme le 
leur ont si justement reproché Delcourî et Guyénot ( 4 ). 
Morgan, néanmoins, aussi bien que Bateson, admet que des 
variations peuvent survenir en dehors des questions d’arrange¬ 
ment ou de perte de facteurs. L’école de Morgan a même décrit, 
chez la Drosophile, une grande quantité de variations, touchant 
les parties les plus diverses du corps, et qui résulteraient d’une 
modification d’un facteur. Quelle en est l’origine, ? Les auteurs 
ne cherchent jamais à la connaître ,' cette origine leur importe 
peu. Us admettent toutefois, l’intervention possible du milieu. 
Mais ils ne conçoivent aucun lien nécessaire entre une variation 
constatée et une action donnée. Cette action, quant à sa nature, 
n offre, pour eux, aucun intérêt; elle ne détermine pas une 
variation, elle déclenche simplement une manière d’être qui 
(') A. Delcourt et E. Guyénot. Génétique et milieu. Bulletin Scientifique de la 
France et de la Belgique, t. XLV, 1911 . . . 
