HÉRÉDITÉ ET VARIATION 
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L’origine hybride des Leptinotarsa considérées étant un fait 
expérimental, aucun doute ne saurait ici persister. 
L'argument le meilleur serait donc l’indéterminisme appa¬ 
rent des effets produits par les influences extérieures, soit résul¬ 
tats différents pour une même influence, soit résultats analogues 
pour des influences différentes. Seulement cet argument repose 
sur une double confusion. D’une part, on oublie que deux 
organismes, si voisins soient-ils, ne sont pas identiques, si bien 
que l'influence à laquelle ils sont soumis, portant sur des objets 
dissemblables, ne produira pas forcément un résultat sembla¬ 
ble. Pour s’étonner que, dans ces conditions, la même cause 
ne produise pas les mêmes effets, il faut méconnaître les prin¬ 
cipes les plus élémentaires de la méthode expérimentale. D’au¬ 
tre part, on commet un oubli tout aussi grave : P agent mis en 
œuvre au cours d’une expérience ne doit pas être confondu 
avec Y action qu’il exerce. Les mendéliens, par exemple, 
opposent le froid et le chaud ; ils triomphent en montrant la 
similitude des effets produits. Or, l'opposition entre ces deux 
« agents » n’existe que dans les sensations qu’ils nous procu¬ 
rent ; l’action que chacun d’eux exerce n'est pas nécessaire¬ 
ment opposée. Ainsi, l’abaissement ou l’élévation thermiques 
entraînent tous deux une raréfaction des échanges qui prolonge la 
vie nymphale des Papillons : le mécanisme de 1’ t< estivation » 
n’est évidemment pas le même que celui de l’hibernation, peu 
importe que tous deux aboutissent à des résultats analogues. 
En analysant ainsi tous les agents mis en œuvre dans les expé¬ 
riences biologiques, nous retrouverions fréquemment cette con¬ 
fusion fâcheuse entre Y agent et Y action, confusion qui dérive 
d’une appréciation purement anthropomorphique des phénomè¬ 
nes. On pourrait arguer de même, par exemple, du fait que des 
moyens variés -aboutissent à changer le sexe d’un végétal. 
Molliarb met en œuvre l’éclairement, Bordage les traumatismes, 
Tournois la transpiration : qui ne voit que ces moyens divers 
ont pour résultat de modifier le métabolisme du végétal? Ils 
exercent donc une action de même sens. 
Tout ce que nous pouvons retirer de la diversité des agents et 
de la similitude des effets produits, c’est la notion de la com¬ 
plexité du déterminisme des phénomènes biologiques ; mais il 
faut éviter l'erreur trop répandue qui consiste à conclure de 
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