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E. RABAUD 
quelconque, à la suite d un accouplement, dépend encore des 
influences externes agissant sur les individus accouplés ; sui¬ 
vant le cas, la panachure apparaît ou demeure récessive, et 
son apparition n’est bien alors qu un simple déclenchement, 
certaines conditions étant données Ainsi, en un sens, les géné 
ticiens ont raison, quand ils envisagent des « caractères » pré¬ 
existants, mais en.un autre sens ils ont tort, car ils n’envisagent 
qu’un seul côté du phénomène. Ils prennent l’organisme à un 
moment donné, avec sa constitution à ce moment ; ils ne se pré¬ 
occupent que de cette constitution et de la façon dont elle se 
manifeste morphologiquement ; ils ne se préoccupent nullement 
des changements que peut subir cette constitution. En somme, 
ils étudient le polymorphisme f 1 ) et non les variations, ils limitent 
a priori l’action du milieu sur l’organisme et, fermant les yeux, 
s’étonnent de ne point voir. Or, cette action est incessante ; 1 or¬ 
ganisme ne varie que sous son impulsion. 
Toutefois, il ne suffit pas d’établir qu’une variation due au 
croisement dérive de l’interaction du complexe organisme 
X milieu, il faut encore rechercher si cette variation se perpé¬ 
tue nécessairement au delà de l’individu qui la subie. Les géné¬ 
ticiens admettent volontiers que les croisements entraînent des 
variations stables, en prenant le mot variation dans le sens 
d'arrangement morphologique qui ne comporte rien de nou¬ 
veau, nous l’avons vu ; nous ne nous en occuperons pas davan¬ 
tage. L’étude des variations vraies, dues à une modification de 
la constitution physico-chimique la substance vivante nous 
fournit-elle quelques données sur la nature de la moditication 
intervenue ? A vrai dire, elle n’eu fournit aucune qui nous 
permette même la moindre hypothèse solidement fondée. Sui¬ 
vant toute évidence, les réactions qui se produisent diffèrent au 
gré des cas particuliers et le résultat d une fécondation hétéro¬ 
gène ressemble, à coup sûr, à celui de tout autre agent externe. 
Les faits connus, toutefois, fournissent deux indications. 
En premier lieu, les variations provoquées peuvent résulter 
de réactions limitées, et par conséquent réversibles, retournant, 
sous certaines conditions, à la constitution initiale, du moins à 
une constitution analogue. Le fait est net dans le cas des Souris 
(') Ce terme impliquant une relation étroite, entre la forme qui apparait et la 
cause qui détermine son apparition, déterminisme au seos vrai du mot. 
