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E. RABAUD 
Assurément, il faut le reconnaître, on a souvent beaucoup 
trop insisté sur des variations individuelles résultant incontes¬ 
tablement de l’action du milieu. S’appuyant sur elles, les 
lamarckiens ont cru triompher; leurs antagonistes, par contre, 
ont eu la riposte trop aisée ; il leur suffisait de montrer que les 
variations observées ne se perpétuaient pas dans les lignées, 
pour leur enlever toute valeur démonstrative. Mais si les weis- 
manniens avaient raison de nier que 1 influence du milieu 
détermine à tout coup des variations durables, comme dans 
le cas des Branchipes de Schmanrewitsch et les cas analogues, 
ils dépassaient les données de l’expérience en niant cette 
influence d’une façon absolue. Peut-être même ne voyaient-ils 
pas, et continuent-ils à ne pas voir, par où les variations indivi¬ 
duelles se relient à la question des variations héréditaires. La 
relation est cependant étroite et directe. Partant d’une forme 
donnée et sous 1 influence d’une salure croissante, Schmanke- 
witsch obtient des formes qui se rapprochent d’autres formes 
préexistantes, mais retournent à la forme initiale, dès que la 
salure diminue. De même, Withney conduit un Rotifère de la 
forme de Brachionus pola à celle de Brachionus amphiceros 
en élevant des femelles de Brachionus pola dans 150 cc. d’un 
bouillon de Bœuf additionné de 5 gouttes de silicate de soude ; 
les jeunes issus de ces femelles,, la plupart d'entre eux tout 
au moins, portent deux grandes épines latérales, caractéristi¬ 
ques de Brachionus amphiceros . Ces individus redonnent des 
B. pola , dès qu’ils sont élevés dans un milieu dépourvu de 
silicate. 
La forme nouvelle ne persiste donc pas ; elle n’en résulte 
pas moins d un mode de nutrition spécial dû à la présence du 
silicate, tout comme les Branchipes de Schmankewitsch résul¬ 
tent d un mode de nutrition du à la surcharge en sel. Ne 
peut-on dès lors penser, avec quelque apparence de raison, que 
le chlorure de sodium ou le silicate de soude déterminent res¬ 
pectivement, chez les Branchipes et les Rotifères, une action 
très voisine de celle qui a déterminé une variation durable 
chez ces animaux ou des animaux voisins? Car enfin, des for¬ 
mes stables très semblables aux formes expérimentales passa¬ 
gères existent aussi bien pour les Branchipes que pour les 
Rotifères, et cette coïncidence doit être prise en considération. 
