HÉRÉDITÉ ET VARIATION 
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nel, ce terme étant pris dans son sens le plus large. Ces varia¬ 
tions sont, du reste, exactement superposables aux premières ; 
certaines d entre elles ne sont pas héréditaires, d’autres le sont. 
Mais ici, il est facile de voir' que bien des conditions nouvelles 
n entraînent pas, pour 1 organisme, une modification véritable¬ 
ment importante. L’animal dont les muscles s’hypertrophient 
par 1 exercice, ou qui perd une partie quelconque d un organe 
par 1 eflet d un traumatisme, ne subit pas, en réalité, un très 
grand changement dans les échanges qu’il effectue avec le 
milieu. Les systèmes d'échanges qui se succèdent demeurent 
qualitativement de même nature, ils augmentent simplement, 
ou diminuent. Et même encore cette variation est-elle souvent 
trop faible pour affecter d’une manière appréciale la nutrition 
générale, 
Dans bien d autres circonstances, les variations des systèmes 
d échanges sont suffisantes et entraînent, au contraire, des 
transformations durables. L'expérience de Paul Bert en fournit 
le plus ancien exemple connu : des Daphnies élevées dans l’eau 
salée supportent une salure de plus en plus forte à mesure que 
les générations se succèdent. Il est bien évident que les œufs 
pondus par les Daphnies vivant déjà dans l’eau salée ne sont 
plus des œufs de Daphnies d'eau douce : ceux-ci n’auraient pas 
supporté la salure que supportent ceux-là. La modification de 
1 organisme s’est produite progressivement ; mais, à chaque 
génération, le système d’échanges a subi, sous l’influence de 
1 augmentation de salure, une modification telle que les Daph¬ 
nies pouvaient supporter une augmentation nouvelle. 
De même, Pictet( 1 ) a élevé avec des aiguilles de Sapin des 
chenilles d Ocneria dispar qui, d’ordinaire, ont un autre régime. 
Au. début le déchet fut considérable ; les mandibules des 
chenilles glissaient sur les tissus durs du végétal et seuls sur¬ 
vécurent les individus qui entamèrent les aiguilles par le som¬ 
met. A la seconde génération le déchet fut presque nul. — Les 
chenilles de Lasiocampa qnercu.s se comportent de la même 
manière ; leurs descendants, mis en présence de feuilles plates, 
les attaquent par le sommet, comme leurs parents attaquaient 
les feuilles de Sapin. L’acquisition d'une habitude nouvelle ne 
( l ) A. Pictet. Un nouvel exemple de l'hérédité des caractères acquis. Arch. des 
Sc. phys. et nat., 1911. 
