HÉRÉDITÉ ET VARIATION 
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la période durant laquelle les arbres cessent d’être dépourvus 
de feuilles se raccourcit, et finalement, au bout d’une vingtaine 
d années, le nouveau feuillage apparaît avant que l’ancien ne 
soit tombé. La subpersistance est ainsi acquise. En outre, elle est 
héréditaire. En effet, semées dans des parties élevées de l’ile, 
ou 1 alternance des saisons est marquée, les graines issues 
des Pêchers transformés donnent des arbres à feuilles sub¬ 
persistantes, alors que les Pêchers directement plantés dans 
ces régions, dès leur arrivée d’Europe, continuent à perdre 
régulièrement tout feuillage pendant un certain temps. Bordage 
réalise ainsi le fait faussement attribué aux Cerisiers de l’ile de 
Ceylan et que l’on opposa longtemps à We IS mann. Celui-ci 
tout en mettant en doute l’authenticité du fait, admettait qu’il 
serait une preuve de l’hérédité des caractère? acquis. 
Certains, cependant, aflectent de ne point voir dans l’expé¬ 
rience de Bordage une démonstration irréfutable. La pérennité 
du feuillage ne proviendrait pas de la continuité entre la souche 
et la graine, elle serait directement acquise par la graine sous 
1 influence du climat, au moment où cette graine traverse la 
« période sensible » ; il s’agirait donc d’une induction parallèle, 
d une variation de même sens subie à la fois par le « soma » et 
le « germen ». En la circonstance, cette objection se heurte à 
de grandes difficultés : l’arbre souche met plusieurs années à 
acquérir la pérennité du feuillage ; il faudrait admettre que la 
graine acquiert la même propriété en quelques jours. Il fau¬ 
drait donc admettre aussi que l’influence qui s’exerce durant 
ces quelques jours diffère de celle qui s’exerce durant l’année 
entière. Autant que nous puissions, en effet, nous rendre compte 
des phénomènes, la pérennité de l’arbre résulte, avant tout, de 
la disparition de l’alternance des saisons ; la température, ni 
l’éclairement, ni l’état hygrométrique, ni rien de ce qui fait le 
climat n’mtervient séparément ; chacun de ces éléments pris à 
part ne présente aucune particularité qui le distingue et lui 
donne une influence déterminante ; aucun d’eux par suite ne 
semble en état de transformer une graine durant les quelques 
jours pendant lesquels elle traverse la « période sensible ». 
Les hypothèses s’accumulent ainsi, sans fondement précis, tandis 
que s impose le fait d’une correspondance entre la transforma¬ 
tion de l’arbre souche et la manière detre de ses descendants ; 
