HÉRÉDITÉ ET VARIATION 
261 
aurait été préférable que les accouplements aient eu lieu dans 
les conditions normales; néanmoins il est très vraisemblable, 
comme le pense Sumner, que la température et l'humidité exté¬ 
rieure n ont aucun e influence directe appréciable sur les gamètes 
d’un animal homœotherme ; l’influence directe est d’autant 
moins probable qu elle ne peut agir que pendant un temps très 
court. Toutefois, on ne peut faire fond sur ces expériences qu’en 
considération des résultats obtenus par les auteurs que nous 
venons de citer. 
Que conclurons-nous alors ? Faut-il que l'action détermi¬ 
nante s applique directement sur une partie spéciale de l’or¬ 
ganisme ? Faut-il que, dans l’organisme d’un Métazoaire ou 
d’un Métaphyte, elle touche les éléments sexuels sans aucun 
intermédiaire, ou ceux-ci peuvent ils être modifiés indirecte¬ 
ment après modification préalable du soma ? * - 
De ces questions, en litige depuis des années, je ne vois 
pas véritablement la portée. Qu une variation quelconque ne 
puisse être héréditaire, si elle n’intéresse pas les parties repro¬ 
ductrices, c est d’une telle évidence qu’on ne saurait hésiter à 
l’admettre ; mais qu’une variation ne soit « acquise » et ne 
dépende du milieu, que si elle résulte d une modification 
directe, exclusive du germen, sans intermédiaire, c’est ce que 
d un autre côté 1 on ne saurait admettre. Aucune généralisation 
ne semble à cet égard possible et nous devons envisager des 
cas d'espèce. 
L’action germinale directe et exclusive se produit dans la 
fécondation. Toutes les variations résultant de fécondations 
hétérogènes en sont un exemple frappant. Mais cette action 
directe n’est plus évidente, lorsque l’influence modificatrice 
intervient sur un organisme en cours de développement. Les 
températures basses ou élevées qui modifient les chrysalides 
agissent-elles indépendamment, d’une part sur le bloc de toutes 
les cellules du corps, et d’autre part sur l’ensemble des 
gamètes ? et de telle sorte que les deux groupes cellulaires 
subissent exactement la même action et varient exactement 
dans le même sens. C’est l’interprétation weismannienne de 
1 induction parallèle. Or, il est difficilement soutenable que 
deux tissus différents réagissent de la même manière aux 
