HÉRÉDITÉ ET VARIATION' 
277 
(les formes capables d être mises en série et donnant l'impres¬ 
sion d'une continuité parfaite, alors même qu’elles sont des for¬ 
mes divergentes. Les Mouches à ailes abrégées ou atrophiées de 
Morgan en sont un exemple saisissant, mais il n'est pas le seul 
ni le premier. Déjà, P. Marchai, avait montré que le Lecanium 
corni élevé sur diverses plantes donne des formes qui se relient 
morphologiquement les unes aux autres, bien que naissant 
toutes directement de la même souche ( L ). Et, suivant toute 
vraisemblance, nombre de séries établies par les anatomistes 
comparateurs correspondent à un phénomène du même ordre, 
telle, par exemple, la série des formes de l'utérus et du vagin 
des Marsupiaux où 1 on trouve, entre un vagin indépendant de 
1 uretère et un vagin fonctionnel développé aux dépens de cet 
uretère, des transitions constituées par un diverticule du fond 
du vagin normal, 
Mais de ce que les faits sont patents, faut-il conclure à la dis- 
contiuuité contre la continuité Ÿ En aucune manière. La ques¬ 
tion est, en eflet, mal posée, parce qu elle dérive d'un point de 
vue exclusivement morphologique. De ce point de vue, toute 
variation marque forcément un écart entre la forme nouvelle 
et celle d’où elle provient. Parfois très petite, l'amplitude de 
cet écart peut être parfois aussi fort considérable ; quelle qu elle 
soit, elle implique la discontinuité : celle-ci ne traduit nullement 
ni le durable ni le provisoire, et il ne suffit pas de comparer un 
organisme à son ascendant immédiat pour décider de la valeur 
héréditaire de sa constitution. L’amplitude morphologique n a 
aucune importance, car elle résulte forcément d’un ensemble de 
processus qui passent par degrés de l'un à l'autre. Sous la dis¬ 
continuité morphologique réside la continuité des processus 
P h ysico-chimiques. 
Du reste, même en s en tenant au seul point de vue des for¬ 
mes, les données expérimentales prouvent qu'en certaines cir¬ 
constances des variations successives et de même sens se gref- 
fent les unes sur les au Ires, réalisant finalement une série 
d intermédiaires véritables entre deux extrêmes. Les Pêchers à 
feuilles subpersistantes et les Leptinotavxà résistant à la séche¬ 
resse sont, à cet égard, tout à lait frappants. 11 convient seule- 
(*/ I’• M Aiu.iiAL. Le Lecanium corai. Soc. de biol. 1005 . 
