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E. RABAUD 
tage une variabilité sous certaines influences (*), variabilité limi¬ 
tée entre deux extrêmes N qui marqueraient les bornes de 
1’, « espèce » considérée; en fait, ces états intermédiaires tirent 
leur origine de variations divergentes, se produisant aux 
dépens d’organismes semblables ; ils ne se dégagent pas les 
uns des autres par une sorte d’évolution lente et rectiligne ; 
chacun d’eux est autonome et dérive directement de la souche 
commune ; nous ne les mettons en série qu’en les disposant les 
uns à la suite des autres d’une manière tout à fait arbi¬ 
traire. 
Parmi ces états, quelques-uns, sinon tous, peuvent être par¬ 
faitement stables et devenir héréditaires, comme cela paraît se 
produire pour les Hélix , si l’on en juge par le résultat des éle¬ 
vages de A. Lang (*), et pour les Mouches à ailes courtes de 
Morgan. Par suite, même en admettant qu’il n’y ait point entre 
eux amphimixie et que les accouplements s’effectuent stricte¬ 
ment entre individus semblables, les états intermédiaires se per¬ 
pétueraient et donneraient constamment l’illusion de l’amphi- 
mixie. Une telle hypothèse, néanmoins, n’est ni nécessaire ni 
probable. Les distances qui séparent, en effet, ces divers états, 
n'ont pas toutes la même valeur et l’affinité sexuelle s’exerçant 
entre eux, du moins d’une manière relative, l’amphimixie se 
produit effectivement sur une large échelle ; elle concourt à 
maintenir les états intermédiaires, à accroître même leur 
nombre. 
En tout cas, ces intermédiaires morphologiques et physiolo¬ 
giques ont une grande importance pour la question de l’espèce ; 
ils aident à la montrer sous son vrai jour, puisqu’ils mettent 
en relief la diversité des distances qui séparent les organis¬ 
mes. Quoique l’on fasse, on ne peut parvenir à ranger ces 
organismes en les plaçant à intervalles égaux qui marque¬ 
raient la distance entre les espèces, ni à constituer avec ces 
espèces des groupes d’égale valeur qui seraient des genres, 
puis des familles, puis des ordres. Pas davantage, on ne peut, 
(’) Il est possible que les étals intermédiaires ne puissent vivre dans les cli¬ 
mats un peu rudes, car Delcourt a remarqué leur fragilité relative. 
(*) A. Lang. Ueber die Bastarde von « Hélix hortensis » und « H. nemoralis 
léna, 1908. 
