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E. RABUID 
tout instant, à tout instant de nouvelles lignées s établissent 
qui se comportent, à leur tour, comme se sont comportées les 
précédentes et, sans cesse, le phénomène se renouvelle. 
Par suite, si à un moment donné, nous essayons de répartir 
les organismes en catégories distinctes, nous pourrons certai¬ 
nement mettre à part des lignées autonomes, bien différentes 
de toutes les autres, mais nous ne parviendrons à ce résultat 
que dans un nombre limité de cas. Le plus souvent, l’établisse¬ 
ment de coupures correspondant aune réalité objective demeure 
tout à fait impossible, tant au point de vue morphologique 
qu’au point de vue physiologique. 
Nous voilà donc encore bien loin de la conception mendé¬ 
lienne des génotypes ; elle suppose un organisme composé de 
facteurs stables ou qui ne varient que par degrés de même 
valeur. Confrontée avec les faits, cette conception nous appa¬ 
raît une fois de plus comme entièrement verbale et, partant, 
comme tout à fait vaine, tout à fait incapable de servir de 
guide dans les recherches biologiques La constitution des 
organismes n’a pas cette rigidité, et ses variations se plient à 
une infinité de circonstances, par la « quantité » aussi bien 
que par la « qualité ». 
Nous faudra-t-il, dès lors, renoncer à grouper et à classer les 
organismes vivants ? Non certes, nous avons besoin dune sys¬ 
tématique, d’un catalogue des êtres, et d’un catalogue tenu à 
jour suivant un ordre logique, négligeant les individus isolés 
ou partiels. C'est la base même de toute recherche, puisque 
c’est le langage de la Biologie. Or, la morphologie seule per¬ 
met de faire cette systématique d’une manière commode et pra¬ 
tique ; seule elle donne le moyen de désigner clairement les 
objets dont on parle. Faisons donc un catalogue des formes 
extérieures, mais en ne perdant pas de vue qu elles ne fournis¬ 
sent que des indications très superficielles, qu’elles ne condui¬ 
sent nullement à séparer des catégories d’égale valeur, parce 
que la diversité la plus grande règne, à cet égard, parmi les 
organismes ; parce que nos sens ne savent pas apprécier la con¬ 
cordance des dispositions anatomiques et des propriétés physio¬ 
logiques. Notre langage désigne donc des groupes purement 
conventionnels ; ce que nous appelons genre, espèce, race, 
n’existe pas en soi ; ce sont des cadres construits de toutes piè- 
