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E. RABAÜD 
nerait qu'en conjonction avec un autre facteur ou en l’absence de 
tel autre, il ne serait qu'une minuscule unité au milieu de cent 
autres pareilles à lui. et l’apparence extérieure dépendrait du 
nombre de ces facteurs multiples et identiques qui entrent en 
jeu. Weismann, initiateur de ce système compliqué, n’avait-il 
pas même imaginé un déterminant d'« ovaire rudimentaire » 
pour expliquer certaines variations qui exigeaient, de sa part, le 
renoncement à des idées trop absolues ? Mais ces conceptions 
masquent à peine un véritable acte de foi, processus mental com¬ 
plètement étranger au domaine scientifique : partant de dogmes 
tirés de l'interprétation des expériences de Mendkl, les mendéliens 
entendent maintenir, ne serait-ce que dans les mots, et l’hypo¬ 
thèse des facteurs et celle de la pureté des gamètes qui en est 
la conséquence. Il leur suffit pour cela, croient-ils, d’ajouter aux 
hypothèses principales un nombre toujours croissant d'hypo¬ 
thèses secondaires, en laissant de côté, — en niant même au 
besoin — l'intervention des influences externes. Et pourtant, — 
ne l'ai-je pas montré ? — leurs hypothèses mêmes impliquent 
ces influences. D’où viendrait le changement de potentiel d'un 
facteur ? en vertu de quelle force les facteurs de « dilution » ou 
d'« intensité » régleraient-ils leur action ? A moins de tomber 
dans l hypothèse suprême d'un organisme doué d'un automa¬ 
tisme interne, pour lequel le milieu ne serait qu’un simple exci¬ 
tant, il faut bien se résoudre à penser qu’entre l’organisme et le 
milieu s’effectuent des échanges permanents qui se traduisent 
par des variations diverses. Celles de Forganisme nous frap¬ 
pent seules ; celles du milieu n'en existent pas moins, de sorte 
que de l'interaction résultent d'incessantes variations du com¬ 
plexe. 
Et nulle hypothèse n'est valable si elle ne part de cette indis¬ 
cutable donnée : un animal ni une plante ne suivent pas un Mode 
héréditaire plutôt qu'un autre d’une manière absolue, ils suivent 
tel ou tel Mode au gré des conditions dans lesquelles ils se 
trouvent ; — une disposition morphologique n’en domine pas une 
autre en toute occasion, le résultat de l'interaction des sarcodes 
dépend de l’interaction générale de ces sarcodes avec l’exté¬ 
rieur. Quant à ces sarcodes eux-mêmes, ce qui les constitue, ce 
ne sont ni des « facteurs » ni des « caractères »,ce sont des sub¬ 
stances multiples et complexes, associées en un tout cohérent, 
