Biochemie. 
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Ciamician, G., e Ravenna, C„ S u 1 s i g n i f i e a t o b i o 1 o g i c o d e g 1 i 
alcaloidi nelle piante. Bologna (Zanichelli) 1921. 52 S. (7 Taf. 
mit 14 Fig.) 
Die Auffassung der Alkaloide als belanglose Exkretstoffe oder als Ab¬ 
wehrstoffe wird abgelehnt; sie spielen vielmehr im pflanzlichen Stoffwechsel 
eine bedeutende Rolle als Reizstoffe, sie sind die Hormone der Pflanze. Die 
Pflanzen können sich selbst sehr resistenter organischer Fremdstoffe,. die 
ihnen eingeimpft werden, entledigen durch oxydativen Abbau zu Ameisen- 
und Kohlensäure, die sie dann in ökonomischer Weise wieder verwerten, 
oder durch Ausscheidung flüchtiger Substanzen; so entledigt sich der Mais 
eingeimpften Nicotins, während der Tabak es nicht ausscheidet, sondern es 
sogar vor oxydativem Abbau schützt, da es für ihn von funktioneller Be¬ 
deutung ist. Um die Beziehung zwischen physiologischer Wirkung und 
Konstitution organischer Substanzen zu studieren, läßt man diese am besten 
von in Wasserkultur gezogenen Pflanzen durch die Wurzel aufnehmen; be¬ 
sonders eignet sich dazu Phaseolus vulgaris; über 100 organische Substanzen 
warden in ihrer Wirkung auf Bohnen geprüft, zunächst Nicht-Alkaloide, 
wie organische Säuren, Alkohole, Harnstoff usw.; vor allem dann aber Alka¬ 
loide, bei denen besonders prägnante Wirkungen zu beobachten sind. 
Gleichzeitig mit aber auch ohne ausgesprochen toxischer Wirkung 
veranlassen viele organische Substanzen intensivere Grünfärbung der Blätter 
durch Steigerung der Chlorophyllbildung, so z. B. Morphium. Bei Theobromin- 
und Coffeinpflanzen wird Erhöhung des Stärkegehaltes sowie der Größe und 
des Gewichtes der Blätter beobachtet. Bei verschiedenen Alkaloiden treten 
auf den Primärblättern gelbe oder rostige Flecken auf und sie verdorren und 
fallen ab, wobei die Keimpflanzen ebenfalls langsam eingehen oder sich 
wieder erholen können. Nicotin bewirkt nach Abfall der Primärblätter 
Panaschierung der zusammengesetzten Blätter, Theobromin solche der Primär¬ 
blätter, die dabei besonders groß, dick und stärkereich werden, schließlich 
aber abwelken. Theoretisch wichtige Ergebnisse lieferte der Vergleich der 
Wirkung der Alkaloidsubstanz mit der ihrer Derivate. Die Substitution des 
Wasserstoffs durch Alkohol und Säureradikale steigert die toxische Wirkung 
der Verbindung und läßt unschädliche Substanzen in ihren Derivaten toxisch 
erscheinen. Xanthin ist wenig schädlich, Coffein (Trimethylxanthin) eines 
der wirksamsten Gifte, das in 1 % 0 -Lösung die Bohnen in kürzester Zeit 
zum Absterben bringt, Theobromin (Dimethylxanthin) weniger giftig. Auch 
bei der Methylierung des Morphins zu Kodein wird die Giftigkeit erhöht usw. 
Die Pflanze arbeitet gleichsam als bewußter Chemiker mit viel einfacheren, 
aber nach ganz ähnlichen Gesichtspunkten sich richtenden Mitteln wie der 
Mensch in seinen Laboratorien. F - We&er (Graz). 
Wollfenstein, Richard, Die Pflanzenalkaloide. 3. verb. u. veim. 
Aufl. Berlin (Jul. Springer) 1922. 506 S. 
Die Neuauflage des bekannten Buches ist besonders wichtig, weil in ihr 
die in der Zwischenzeit gemachten recht bemerkenswerten Fortschritte in der 
Alkaloidforschung weitgehend berücksichtigt und die gewonnenen neuen Ei- 
kenntnisse sehr klar herausgearbeitet sind. Vor allem treten in ihr die engen 
Beziehungen zutage, welche zwischen den chemischen Verhältnissen dci Al¬ 
kaloide und ihrer Zugehörigkeit zu den einzelnen Pflanzengruppen bestehen 
und darin gipfeln, daß chemisch nahe verwandte Alkaloide sich in gleichen 
