CCVL 
La Tortue de Mer. 
■Jk TOS Capitaines de Vaifleau appellent communement la Tortue de Mer, ! Turtle j c’eft a 
dire Tourterelle en Francois: il y en a trois fortes generalement connues & mangees 
par les Euroyens, quoiqu’elles ne foient pas toutes egalement bonnes. La Tortue verte 
eft eftimee la meilleure pour manger, celle a Bee de Faucon vient apres, la derniere qu’on 
appelle, le Lourdault, eft la pire, & Ton n’en mange que rarement. Ces trois fortes devien- 
nent fort grofies j on voit fur la Planche leur grofleur naturelle, quand elles fortenr de l’Oeuf: 
la Figure fuperieure reprefente la Tortue dans (on attitude naturelle, celle du milieu le cote de 
la Tete, & celle de deflous un Monftre a deux Tetes. 
Le Nez eft pointu, & au deftus de lui font les Narines proches l’une de 1 ’autre, & qui 
femblent forrir un peu de la Tete: la Bouche eft fendue au dela desYeux; J’extremite de fa 
partie inferieure eft crochue, ou a une efpece de Dent qui eft rtfeue dans la fuperieure, quand 
ia Bouche eft fermee. Voyez la Figure du milieu. La Tete eft armee d’Ecailles, qui font 
brunes ou noiratres fur le fommet, mais de couleur de creme un peu mouchetee de brun an 
deflous des Yeux*, le Cou eft couvert d’une Peau lache & flexible de couleur de chair tirant 
fur le pourpre*, les Jambes pres du Corps, la Queue & toutes les parties de deflous (qui ne 
font pas cachees par l’Ecaille) font couvertes d’une Peau de la merne couleur. Yoyez la Fi¬ 
gure inferieure. Le deflus de l’Ecaille fuperieure eft partage en treize Jarges ecailles ou par¬ 
ties principales qui font entourees de vingt cinq autres petites pieces, dont les bords exterieurs 
font denteles en tnaniere de Scie, comme ou peut le voir dans les deux Figures. Elles font 
toutes d’un brun obfeur ou noiratre, excepte les bords exterieurs des petites ecailles qui font 
jaunes; le milieu de chacune des Ecailles, qui font fur les cotes du Dos, eft eleve: le deflous 
eft une efpece de Bouclier d’Ecaille, un peu concave au milieu, &: jointe aux cotes par d’au- 
tres Ecailles; tout le deflous eft d’un jaune rougeatrej la Tache brune, qui eft fur le Bouclier, 
eft le nombril; la divifion des Ecailles a ere fi exadfement obfervee dans les Figures, qui oni 
ete faites d’apres Nature, qu’il eft inutile d’en faire l’enumeration. Les Jambes (qui ont des 
Doits & des Ongles dans les Tortues de Terre) font plattes & larges dans celle-ci, ce font 
plutot des Nageoires qu’autre chofe; cependant en les examinant avec attention, on y trouve 
en dedans des Os des Doits, mais qui font fixes & etendus par une Peau ecailleufe, qui les 
empeche de s’elargir ou de fe contra&er davantage; les Pattes font couvertes d’ecailles en deflus & 
en deflous, qui font brunes ou noiratres fur le deflus, a la referve d’un peu de Jaune qui eft fur 
leur bords; les Ecailles du deflous font plus jaunes, n’ayant, vers leur bords, qu’une legere teinte 
de brun •, 11 paroit un petit Doit avec un Ongle detache fur chaque Pie. La Queue eft tres petite 
paflant a peine 1’Ecaille. Les Ecailles de Tortues de Terre & de Mer font fixees fur une tres 
forte fubftance Ofleufe, qui s’en fepare fi on met du feu fous la concavite de la couverture ofleufe. 
Celle-ci a une Verrue remarquable fur le dedans de chacune des Nageoires devant, aux environs de 
° leur jointure. 
Les Tortues, dont on vient de voir les Figures, font partie de la Colleclion du Dr. Mead, Me- 
decin ordinaire du Roy. Je crois que le fujet, que nous venons de decrire, eft de l’Elpece a Bee 
de Faucon, a caufe de fon Bee pointu, mais je n’en fuis pas fur, n’en ayant pas vu afiez des difle- 
rentes Efpeces pour en pouvoir bien juger. Le Chevalier Hans Sloane nous a appris la maniere 
de prendre les Tortues, &. 1 ’ufage qu’on en fait dans les Indes Occidentales \ mais ii a omis d’en 
donner des Figures & des Defcriptions particulieres. Voyez fon Hijloire de la Jama'iquc , Vol. 2. 
p 331, 332. Mr. Catesby a public les Figures des trois Efpeces fufdites. Voyez fon Hiftoire 
naturelle de la Caroline , Vol. 2. P. 38, 39, 40 •, mais comme aucune des fiennes ne reflcmble a la 
mienne, elles ne peuvent me fervir pour en determiner l’Elpece. 
