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PREFACE, 
la perfonne entiere: il fuffit qu’en cette occafton elle foit peinte en ge¬ 
neral telle que 1’Hiftorien ou le Poete 1’ont deftgnee; un tel, par ex- 
emple, comme un homme gracieux; un autre, comme un peu courbc 
ou difforme; attributs que la Peintre a la liberte de porter a tel 
degre de perfection ou dimperfeCtion, qu’il peut concevoir, pourvu 
qu’il n’aille pas contredire le texte de foil Hiftorien. Mais en deffinant 
d’apres Nature, l’exaditude la plus religieufe & la plus fcrupuleufe 
doit etre obfervee, & ce n’eft que par ce moyen que nous pouvons 
demontrer ft la Nature eft, ou n’eft pas la me me dans tous les 
Temps. Si les Hiftoriens de la Nature, ou ceux qui deftment pour 
eux, vouloient obferver ces regies avec foin, quelques-uns dentr’eux 
pourroient peutetre produire des Figures, qui feroient eftimees parfaites 
par les Naturaliftes intelligens de notre terns, & echapper a leur cen- 
lures: & cell alors qu’elles pourroient, comme ces celebres & memo- 
rabies ftatues des anciens Grecs & Remains, etre tranfmifes comme des 
Modelles aux ages futurs, & comme des Copies qui reprelentent au jufte 
6c au vrai la Nature meme: mais tout cela eft plus a foubaiter qu’a 
eiperer. 
Il eft terns de dire ici quelque chofe, par maniere d’apologie, des 
Defcriptions fuivantes d’Oifeaux, que j’ai travaille a raftembler pen¬ 
dant lelpace de plus de vingt annees, que jetois employe la plus part 
du terns, par diverles perfonnes curieufes, dans la ville de Londres, a 
defiiner les plus rares dont ils fuflent en pofteftion, n’oubliant jamais, 
lous leur bon plaifir, den prendre un deftein pour mon propre Re- 
cueil. En ayant fait provifton de quelques Centaines, je les montrai 
de terns a autre a quelques Amateurs qui me faifoient la grace de me 
venir voir: 6c en les parcourant, quelques-uns de ces Meftleurs me 
faifoient entendre, qu’il y en avoit plufteurs, qui n’avoient jamais etc 
ni decrits, ni figurez par aucun auteur, 8c qui meriteroient par con- 
fequent d’etre publiez. Mais je fus lent a m’y refoudre, parce, qu’a 
i’egard de plufteurs de ces Oifeaux, je ne favois pas proprement de 
quel pays ils nous venoient: Ce qui eft pourtant tres-eftentiel dans 
une Hiftoire Nature!le, Ils me repondoient, qu’ayant fait mes def- 
e feins 
