XI 
PREFACE. 
Mon fentiment eft, que tous ces Oifeaux que nous voyons ici feule- 
ment une partie de l’annee, ont paffe en d’autres pays, des que nous 
ne les voyons plus. Deja nous fommes afTurez du fait, a l’egard de 
quelques-uns; puifqu’ils ne nichent point tant qu’ils continuent d’etre: 
chez nous: tels font les Becajfes , les Becaffines , les Grives de paf* 
fage, 1 'Aile d'Orange 6c quelques autres, qui vont, je penfe dans les 
pays du Nord pour y faire leurs petits. De me me les Oifeaux de 
paflage durant 1’Ete, viennent a nous des pay^ plus Meridionaux 6c 
font ici leurs nids 6c leurs couvees. Puis done qu’il y a des Oifeaux 
qui fe retirent des pays plus feptentrionaux pour pafTer 1’hyver chez 
nous, pourquoi des Oifeaux plus tendres, qui nous vifitent en Ete 6c 
font chez nous leur couvee, ne fe retireroient ils pas aufli a l’approche 
de l’hyver dans quelque pays plus Meridional pour fe mettre a cou- 
vert du froid, qu’ils ne fauroient fouffrir 6c y trouver les nourritures 
qui leur conviennent ? Mais il y a bien des gens qui en voudroient 
faire des Dormeurs , 6c qui nous difent qu ils font leur retraite dans 
des cavernes fous terre, ou dans les Creux de certains Arbres, &c 0 
Ils ajoutent, qu’ils font fi gras dans le terns qu’ils difparoiffent, qu’ils 
ne fauroient voler bien loin. J’aimerois mieux interpreter cette 
graifle, ou cet enbonpoin£t comme une elpece de provihon de la 
part de la Providence, qui les met en etat de prendre un vol de 
plufieurs jours, fans s epuiler tout a fait. Une autre raifon qui me 
perfuade, que nos Oifeaux d’Ete qui viennent a difparoitre, ne font 
point Dormeurs, e’eft:, qu on n’a point encore trouve en aucun terns 
de tels Oifeaux endormis, 6c que tous les rapports qu’on fait la-deffus 
font fi incertains, qu’un homme Sage ne fauroit y faire fonds. Car 
enfin s’ils alloient fe trainer reellement dans certains Creux, comme 
on le dit, le fait feroit certainement connu 6c ne demeureroit point 
comme il fait, fi problematique. Eh! pourquoi nos payfans 6c nos 
bucherons n’en trouveroient-ils pas tous les jours d’endormis, comme 
ils trouvent des Loirs, puifque plufieurs de ces pretendus Dormans 
font furpris tous les jours en plus grand nombre tout eveillez ? Je 
m’imagine en effet que flnftindt de ces Oifeaux n’eft pas tellement 
infaillible, qu’il les garantifle toujours de la furprife d’un Automne 
d humide 
