IV 
PREFACE. 
Plufieurs de ceux qui ont ecrit autrefois fur la Nature, fuppofens 
que toutes les chofes qui furent au commencement crees de Dieu fur 
ce Globe, ont ete depuis, par fa Providence, par une puiffance femi- 
nale imprimee en elles, toujours perpetuees jufqu’au terns prefent, & 
doivent continuer de meme tant que la Terre durera. Cependant il 
s’eft trouve de grands Naturalises de notre terns d’une opinion toute 
differente: leurs raifons font fondees fur la grande variete des fubftances 
foffiles, qu’on deterre tous les jours en plufieurs endroits du Monde, & 
qui reffemblent ou a des Animaux, ou parties d’Animaux encore en 
etre, ou auffi a des Animaux, ou parties d’Animaux, qu’on ne trouve 
point & aux quels toutes les recherches les plus laborieufes de nos Cu- 
rieux n’ont pu encore parvenir. 
II femble que d’une revue generale des chofes, nous pouvons afiez 
surement conclurre, qu’il y a eu fur la furface de notre Terre de 
grandes Revolutions, qui en plufieurs endroits paroiffent avoir ete cau- 
fees par une grande quantite d’Eau, qui a prevalu, en fe precipitant avec 
impetuofite fur cette furface, enfon^ant les parties baffes, ou les rele- 
vant en Montagnes, & chariant d’autres parties, qui avoient etc des 
plus eminentes, jufques dans les gouffres de la Mer: fi bien qu’en plu- 
fieurs lieux nous trouvons enfevelies dans de hautes Montagnes, & bien 
avant dans le pays, des fubflances qui ont recu leur premiere formation 
dans la Mer meme, & que dans quelques Terres baffes pres de la Mer, 
nous trouvons auffi profondement enterrees, diverfes chofes qui ont re9u 
leur premiere forme dans les Montagnes. Il eft probable, que quel- 
qu’une de ces grandes Revolutions s’eft tellement rependue au long Sc 
au large & tout d’un terns, quelle a detruit entierement quelques-uns 
des Animaux, qui appartenoient a la creation orginale de ce Monde. 
Si nous confiderons les parties de la Nature, qui ont le plus de 
beaute, & qui charment la vue par leclat & la variete des couleurs, 
autant que par la hneffe de leur contexture, je m’imagine que plu¬ 
fieurs tomberont d’accord que la production des belles chofes peut 
charmer les yeux, autant que les Compofitions les plus etudiees & les 
plus harmonieufes de la Mufique peuvent charmer les Oreilles. Mais 
comme on dit communement que ceux qui n’aiment pas la Mufique, 
n’ont 
