DES BENGALIS. 
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LE MARIPOSA ou LE BENGALI BLEU. 
P L. V. 
Le Bengali , BufTon. Fringilla Bengalus, Linnæus. Blue-Bellied 
finchy Lalham. 
Cet aimable habitant des bords du Niger se trouve non-seulement au 
Sénégal, mais encore en Abyssinie, au Gap de Bonne-Espérance, et dans 
diverses autres contrées de l’Afrique. Favorisé du rare avantage de 
réunir à un plumage très-joli, un chant rempli d’agrémens, il est un des 
petits oiseaux de la Zône torride les plus recherchés en Europe. Quoique 
très-sensible au froid, il s’acclimate facilement en France, si on a la pré¬ 
caution de le tenir chaudement la première année. D’un naturel doux, 
il se familiarise volontiers, et n’exige , pour multiplier dans nos con¬ 
trées septentrionales, qu’une température convenable et un arbrisseau 
touffu où il puisse se livrer sans inquiétude à l’éducation de ses petits. 
En lui procurant, à l’époque de la mue et à celle des couvées, un climat 
artificiel de 20 à 25 degrés, on est certain d’en tirer de nouvelles généra¬ 
tions et d’en jouir sept à huit ans, terme ordinaire de sa vie. Il est vrai que 
le Mariposa ressent le besoin de se reproduire, et niche même sous une 
température moins élevée *, mais alors les femelles périssent à la ponte, ou 
tombent dans un état de souffrance qui ne leur permet pas de couver leurs 
œufs et que suit de près la mort. La chaleur que j’indique leur est donc 
de toute nécessité, et d’autant plus indispensable pour prévenir le malheur 
de les perdre, quelles couvent presque toujours en automne et en hiver. 
On pourroit néanmoins mettre un frein à leurs désirs amoureux et en 
retarder les effets, dans cette saison, en séparant les mâles des femelles ^ 
mais de cette manière on n’auroit à espérer que deux couvées dans 
l’année. Ces oiseaux muent pendant une partie de notre été, depuis le 
mois de mai jusqu’à celui d’août. Cette maladie, qui n’a lieu qu’une fois 
par an , n’apporte aucun changement dans leurs couleurs. 
Le mâle est très-attaché à sa compagne : souvent on le voit chanter son 
amour auprès d’elle, et, tenant au bec un brin d’herbe, exprimer la 
vivacité de ses désirs en frappant du pied la branche sur laquelle il est 
posé. Il cherche avec elle les matériauxpropres au nid, l’aide à le construire 
et partage même les fatigues de l’incubation. Le centre d’un arbrisseau 
très-garni de feuilles est l’endroit que préfère la femelle pour y placer le 
berceau de sa nouvelle progéniture ^ elle lui donne la forme d’un melon, 
contourne avec adresse les herbes sèches qui sont à l’extérieur, et en tapisse 
